Weltlog Woche 42 – 2009

In der vergangenen Woche habe ich im Anlauf zur Klimakonferenz von Kopenhagen noch einmal plädiert für fürs Aufnehmen von Verringerung des Fleischkonsums auf die Klimatagesordnung der Niederlande. Das hat zu einer witzigen Diskussion in unserer Volksvertretung mit Mitgliedern des Kabinetts geführt. Ich beschreibe einen Teil der Debatte:

Minister Bos, der Finanzminister:
Vorsitzende. Schließlich. Mit allem was Frau Thieme über Vegetarier gesagt hat, bin ich total einverstanden. Leider ist es noch keine Kabinettspolitik.

Parlamentsmitglied Van der Ham (D66):
Sie machten in Richtung von Frau Thieme eine Bemerkung über Fleischkonsum. Sie sind beiden Vegetarier. Ich bin das nicht. Ich mag Fleisch, aber würde es gut finden, wenn das Kabinett nachhaltigen Fleischkonsum stimuliert, z.B. via Steuermaßnahmen. Habe ich es gut verstanden, dass bei erneuten Erwägungen betrachtet wird, ob man hier Maßnahmen bedenken kann?

Minister Bos, der Finanzminister:
Frau Thieme und ich habe in krummer Zusammenarbeit geschafft, dass der Finanzstaatssekretär bei seiner Vorstudie zur Steuersystemreform auch die Möglichkeit von Fleischsteuer im Auge behält.

Parlamentsmitglied Van der Ham (D66):
Natürlich sind Sie als Vegetarier damit sehr froh, aber ich bin als Fleischliebhaber auch sehr zufrieden, dass dies passiert.

Minister Bos, der Finanzminister:
Vegetarismus ist für meinen Haarwuchs sehr gut, Herr Van der Ham.

Der Kammerpräsident:
Die Möglichkeit einer Fleischsteuer haben wir hier in aller Transparenz schon besprochen, das ist nicht neu, nicht krumm.

Der Premierminister Balkenende:
Vorsitzende. Ich bin mit der letzten Bemerkung sehr froh, denn wenn ich es mich gut erinnere, habe ich diese Zusage gemacht.

Der Kammerpräsident:
Ja.

Der Premierminister Balkenende:
Das müssen wir nicht tun als wäre es ein bilaterales Abkommen zwischen Frau Thieme und Herrr Bos. Das entkräftet den demokratischen Prozess.

Der Kammerpräsident:
Damit bin ich völlig einverstanden.

Es scheint eine wenig bedeutende Debatte zu sein, aber sie zeigt, dass Verringerung des Fleischkonsums aus der niederländischen parlamentarischen Debatte nicht mehr weg zu denken ist. Und in der Anfangzeit der Partei für die Tiere war das noch undenkbar.

Diese Woche habe ich mit allen Fraktionsführern der Zweiten Kammer Surinam, eine ehemalige niederländische Kolonie, besucht. Ich frage die Aufmerksamkeit für Misstände in den Goldminen Imagolds in der Naturgebiet in der Nähe von Brokopondo. Das ganze Rosebel Goldminen Gebiet beträgt etwa 170 Kilometer in der Nähe von Brokopondo. In den Minen arbeiten 1200 Männer und sie wohnen in einem großen Lager auf dem Gelände.

Die meisten Mitarbeiter arbeiten zehn Tage hintereinander und haben dann vier Tage frei oder sie arbeiten 14 Tage hintereinander und haben dann sieben Tage frei. Auf dem Gelände gibt es ein Dorf und das ist Nieuw Koffiekamp.

Es gibt Nachrichten über streunende Hünde die auf dem Gelände getötet werden, den Einsatz von gefährlichen Mitteln wie Quecksilber und/oder Zyanid um das Gold vom Erz zu trennen, Verschmutzung von der Mamanaririnne und der St Pietersrinne. Es gibt also viele alarmierende Umweltnachrichten und deswegen werde ich die Goldmine besuchen und über die gemeldeten Probleme reden. Falls jemand mehr weiß über diese Probleme, dann höre ich das selbstverständlich sehr gerne.

Bis nächste Woche!

Last week in the run-up to the Climate Conference in Copenhagen I again argued for reduced meat consumption to be put on the Netherlands’ climate agenda. That resulted in a humorous exchange with members of the cabinet. Here is an extract of that exchange:

Minister Bos of Finance:
Speaker. To conclude. I wholeheartedly agree with everything Ms. Thieme has said about vegetarians. Unfortunately, it is not yet cabinet policy.

Member of Parliament Van der Ham (D66):
You made a comment to Ms. Thieme about meat consumption. You are both vegetarians. I am not. And even though I really enjoy eating meat, I would certainly support a cabinet policy that stimulated sustainable meat consumption, for example through taxation. Have I understood correctly that cabinet deliberations will also examine that possibility?

Minister Bos of Finance:
Ms. Thieme and I worked together in collusion and have seen to it that a meat tax will be one of the available options when the State Secretary for Finance considers amendments to a new taxation system.

Member of Parliament Van der Ham (D66):
I can understand that you, as a vegetarian, are delighted with this news but I, as a meat-eater, also applaud it.

Minister Bos of Finance:
Vegetarianism is good for hair growth, Mr. Van der Ham.

The Speaker:
Any future meat tax was discussed openly here in the House and therefore this is not news and neither has there been any question of collusion.

Prime Minister Balkenende:
Speaker. I am pleased to note your last comment because, if I recall correctly, I gave the undertaking that the Secretary of State for Finance would study the option.

The Speaker:
Yes.

Prime Minister Balkenende:
Then we mustn’t pretend that this has been some kind of bilateral effort between Ms. Thieme and Mr. Bos. That would undermine the democratic process.

The Speaker:
I concur entirely.
This might all seem a rather insignificant side-track debate, but it shows that the reduction of meat consumption is clearly on the political agenda in the Netherlands. And that would have been inconceivable before the arrival of the Party for the Animals.

This week I, together with all parliamentary group leaders, am going to visit the former Dutch colony of Surinam. While there I will call for attention to the abuses going on at the Iamgold gold mines in the nature reserve surrounding Brokopondo. The entire Rosebel Gold Mines area covers no less than 170 kilometres in the region of Brokopondo. Around 1200 people are employed at the mines and live in a large camp on the grounds. The majority of these workers work ten days in succession followed by four days off or 14 days in succession followed by seven days off. There is one village on the grounds of the mining company: Nieuw Koffiekamp.

There are reports of stray dogs being killed on the grounds, use of hazardous substances such as mercury and/or cyanide for separating the gold from the ore, and pollution of the Mamanari creek and St. Pieters creek. Since we have received a considerable number of reports about the environmental damage, I will be visiting the gold mine to discuss these problems. If anyone has any other information that could help us get to the bottom of what’s going on at the Surinam gold mines, I’d really appreciate hearing from you.

Until next week!