Worldlog Week 34 – 2008

Deze week stond in het teken van de werkbezoeken die we als kamerleden afleggen tijdens het reces. Samen met mijn collega Esther Ouwehand en ons bestuurslid Diederik van Liere bezocht ik het ‘dierenhotel’ op de Amsterdamse luchthaven Schiphol, één van de grootste transportcentra in het internationale dierenvervoer. Het dierenhotel bestaat al ruim 50 jaar en natuurlijk is er ook veel kritiek op de rol die schiphol speelde in het verleden in de doorvoer van bedreigde diersoorten voor de handel. Maar uit ons bezoek kregen we de indruk dat er veel ten goede gekeerd is en dat Schiphol er alles aan wil doen zo goed mogelijk voor dieren te zorgen en de wettelijke regels te respecteren, maar die zijn nog steeds niet om over naar huis te schrijven. KLM vervoert met name honden en katten, paarden, tropische vissen (uit het wild gevangen(!) en gekweekt), maar ook dolfijnen als die aangeboden worden. Verder vervoert luchtvaartmaatschappij KLM eendagskuikens en dieren bestemd voor dierentuinen. Ik zag tropische vissen uit het wild gevangen, ‘verpakt’ in dichtgeplakte kartonnen dozen met daarin piepschuim en honderden kleine plastic zakjes met daarin wat water en een vis. De vissen krijgen voorafgaand aan de reis drie dagen geen eten van de handelaar, om zo te voorkomen dat het water bevuild wordt met uitwerpselen. Wat een treurigheid, ik kan niet anders zeggen. Het mag allemaal , wettelijk gezien. Er bestaat niet eens een wettelijk maximum aan het aantal uren dat met een dier gevlogen mag worden! Zo hoorde ik vandaag dat een paardeneigenaar of -handelaar rustig een paard 30 uur op transport per vliegtuig kan zetten zonder dat het dier kan liggen of bewegen.

Een lichtpuntje was wel dat KLM uit principe geen proefdieren en circusdieren vervoert. KLM stelt strengere “verpakkings”regels voor het vervoer dan de internationale regelgeving, maar is daarin nog één van de weinige in het vliegwereldje…

Donderdag ben ik op werkbezoek geweest in Duitsland bij het Deutsches Institut für Lebensmitteltechnik om te spreken met Dr. Helmut Steinkamp over plantaardige vleesvervangers. Ik ben zeer onder de indruk van de daar aanwezige know how op dit gebied, ik weet zeker dat plantaardige vleesvervangers een grotere toekomst zullen hebben dan initiatieven op het gebied van kweekvlees.

Afgelopen week heb ik Kamervragen gesteld over het gebruik van nachtkijkers door jagers op wilde zwijnen. Op de Veluwe, het meest bosrijke gebied van Nederland, vindt op dit moment een massale slachting door grofwildjagers plaats.

5200 van de 6000 zwijnen, bijna 90% van de populatie, wordt gedood omdat er beweerd wordt dat de dieren schade zouden veroorzaken en een gevaar voor het verkeer zouden vormen.

Absolute onzin, juist het massale afschieten zorgt voor een voortplantingsprikkel waardoor de resterende dieren zich met grotere kracht gaan voortplanten. Bovendien zorgt het aan flarden schieten van familieverbanden ervoor dat de dieren gaan zwerven, waardoor verkeersonveilige situaties ontstaan.

De jagers hadden toestemming gevraagd om nachtkijkers te mogen gebruiken bij het nachtelijke afschot van de dieren op voederplaatsen, maar volgens een verdrag tussen Nederland, België en Luxemburg zijn dergelijke nachtkijkers verboden tijdens de zwijnenjacht en is van dit verbod geen ontheffing mogelijk. Hoewel een officieel advieslichaam van de overheid (het faunafonds) dat ook had vastgesteld, heeft de Nederlandse overheid toch een ontheffing afgegeven, om de jagers tegemoet te komen. Schandalig!

Ik heb de minister om opheldering gevraagd en overweeg aangifte te doen bij de politie wanneer de vergunning niet snel wordt ingetrokken.

Tot volgende week!

This week was set aside for working visits that we as members of parliament undertake during the parliamentary recess. Together with colleague Esther Ouwehand and our board member Diederik van Liere, I paid a visit to the ‘animal hotel’ at Amsterdam Airport Schiphol, one of the major hubs in international animal transportation. The animal hotel has been operating for more than fifty years and a lot of criticism has naturally been levelled at Schiphol for its past role as a transit point in the trade in endangered animal species. Our visit, however, left us with the impression that much has clearly changed and that Schiphol is willing to make every effort to offer the best possible care for animals and to respect the law. Yet its efforts still leave much to be desired. KLM transports mostly dogs and cats, horses, tropical fish (both caught in the wild(!) and bred), but also dolphins if requested. In addition, KLM also transports day-old chicks and animals intended for zoos. I saw tropical fish caught in the wild and 'packaged' in taped-up cardboard boxes containing polystyrene foam and hundreds of small plastic bags, each holding water and a fish. The fish are denied food for three days prior to the trip to prevent the water from becoming contaminated with droppings. Simply tragic – is all I can say about it. And it's all perfectly legal. There is not even a law governing the number of hours that an animal may be transported by air! I heard only today that a horse owner or trader is perfectly free to put a horse on a plane for 30 hours without the animal being able to lie down or move.

A small ray of hope is the fact that KLM in principle will not transport laboratory or circus animals. KLM adheres to stricter “packaging” rules for animal transportation than is required under international law, and is, unfortunately, one of the few to do so in the airline world…

On Thursday I went on a working visit to Germany to the Deutsches Institut für Lebensmitteltechnik to speak with Dr. Helmut Steinkamp about vegetable meat substitutes. I was very impressed by the expertise in this area at the institute. I am certain that vegetable meat substitutes have a bigger future than in-vitro meat, also known as laboratory-grown or cultured meat.

Last week I submitted parliamentary questions about the use of night-vision equipment by hunters of wild boar. The Veluwe, the Netherlands’ most-densely forested area, is currently the scene of mass slaughter by hunters.
5200 of the 6000 boars, nearly 90% of the population, are being killed because it is claimed that the animals cause damage and form a danger to traffic.

Total nonsense: in fact, the mass culling of animals triggers a natural urge to procreate so that the animals spared in the cull reproduce far more prodigiously. Moreover, the destruction of family units means that surviving animals start to roam, creating unsafe traffic situations.

The hunters requested permission to use night-vision equipment during the night-time culling of animals at feeding areas. However, a treaty between the Netherlands, Belgium and Luxembourg forbids such night-vision equipment during the boar hunt and no exemptions are possible. Although an official governmental advisory body (the fauna fund) came to the same conclusion, the Netherlands government still granted an exemption to accommodate the hunters. Disgraceful!

I have requested clarification from the minister and I am considering reporting this to police if the exemption is not quickly revoked.

Until next week!