Worldlog Settimana 34 – 2008


22 agosto 2008

E’ stata una settimana nel segno delle visite di lavoro che, come parlamentari, facciamo durante la pausa estiva. Insieme alla mia collega Esther Ouwehand ed al nostro membro del direttivo Diederik van Liere ho visitato ‘l’Albergo degli animali’ all’aeroporto di Amsterdam Schiphol, uno dei più grandi centri di smistamento nel trasporto internazionale di animali. L’Albergo degli animali esiste già da 50 anni e, naturalmente, anche il ruolo che ha giocato Schiphol nel passato nel transito di animali minacciati per il commercio, viene aspramente criticato. Dalla nostra visita tuttavia abbiamo avuto l’impressione che molto si sia volto al meglio e che Schiphol voglia fare tutto il possibile per accudire bene gli animali e per rispettare le regole di legge, ma queste ultime non sono ancora niente di trascendentale. KLM trasporta specialmente cani e gatti, cavalli, pesci tropicali (pescati!) ed allevati allo stato brado, ma anche delfini se questi vengono offerti. Inoltre la compagnia aerea KLM trasporta pulcini di un giorno ed animali destinati a giardini zoologici. Ho visto pesci tropicali, pescati allo stato brado, confezionati in scatole di cartone incollate con dentro polistirolo espanso e centinaia di bustine di plastica contenenti un pochino d’acqua ed un pesce. Ai pesci, per tre giorni prima del viaggio, non viene dato da mangiare, così da evitare che l'acqua si insudici con escrementi. Che tristezza, non posso dire altro. E’ tutto permesso, legalmente. Non esiste nemmeno un limite massimo posto alle ore che si può volare con un animale. Oggi per esempio ho sentito che un proprietario o un commerciante di cavalli può tranquillamente spedire un cavallo in aereo per 30 ore, senza che l’animale si possa sdraiare o muovere.

Un barlume di speranza era comunque che KLM di principio non trasporta animali da laboratorio o da circo. KLM pone regole da imballaggio per il trasporto più severe rispetto alla normativa internazionale, ma è con ciò una delle poche nel mondo aereo …

Giovedì mi sono recata in visita di lavoro in Germania, all'Istituto tedesco di tecnologia per generi alimentari, per parlare con il Dr. Helmut Steinkamp di surrogati vegetali della carne. Sono molto impressionata dal Know-how presente in questo campo, sono sicura che i sostituti di carne vegetali abbiano un futuro più grande che le iniziative nel campo della carne allevata.

La settimana scorsa ho posto delle domande in parlamento sull'utilizzo da parte dei cacciatori di cinghiali di cannocchiali notturni. Sul Veluwe, la zona più boscosa dei Paesi Bassi in questo momento ha luogo un massiccio massacro perpetrato dai cacciatori di animali di grosso taglio: 5200 dei 6000 cinghiali, quasi il 90% della popolazione, viene ucciso, perché si dice che gli animali recano danni e siano un pericolo per il traffico.

Scemenza assoluta: proprio l’abbattimento massiccio causa uno stimolo riproduttivo per cui gli animali che restano si riproducono con maggior forza. Inoltre il ridurli a brandelli con colpi d’arma fa si che gli animali vadano a vagabondare, per cui nascono situazioni pericolose del traffico.

I cacciatori avevano chiesto il permesso di usare cannocchiali notturni durante l’abbattimento degli animali ai posti di foraggio, ma secondo un trattato fra i Paesi Bassi, il Belgio ed il Lussemburgo, tali cannocchiali sono proibiti durante la caccia ai cinghiali ed una esenzione da questo divieto non è contemplata. Sebbene un organo consultivo ufficiale dello stato (il fondo fauna) avesse anche costatato questo, il governo olandese ha permesso l'esenzione del divieto, per venire incontro ai cacciatori. Scandaloso!

Ho chiesto chiarimento al ministro e sto considerando di fare denuncia presso la polizia se la licenza non sarà ritirata presto.

Alla prossima settimana

This week was set aside for working visits that we as members of parliament undertake during the parliamentary recess. Together with colleague Esther Ouwehand and our board member Diederik van Liere, I paid a visit to the ‘animal hotel’ at Amsterdam Airport Schiphol, one of the major hubs in international animal transportation. The animal hotel has been operating for more than fifty years and a lot of criticism has naturally been levelled at Schiphol for its past role as a transit point in the trade in endangered animal species. Our visit, however, left us with the impression that much has clearly changed and that Schiphol is willing to make every effort to offer the best possible care for animals and to respect the law. Yet its efforts still leave much to be desired. KLM transports mostly dogs and cats, horses, tropical fish (both caught in the wild(!) and bred), but also dolphins if requested. In addition, KLM also transports day-old chicks and animals intended for zoos. I saw tropical fish caught in the wild and 'packaged' in taped-up cardboard boxes containing polystyrene foam and hundreds of small plastic bags, each holding water and a fish. The fish are denied food for three days prior to the trip to prevent the water from becoming contaminated with droppings. Simply tragic – is all I can say about it. And it's all perfectly legal. There is not even a law governing the number of hours that an animal may be transported by air! I heard only today that a horse owner or trader is perfectly free to put a horse on a plane for 30 hours without the animal being able to lie down or move.

A small ray of hope is the fact that KLM in principle will not transport laboratory or circus animals. KLM adheres to stricter “packaging” rules for animal transportation than is required under international law, and is, unfortunately, one of the few to do so in the airline world…

On Thursday I went on a working visit to Germany to the Deutsches Institut für Lebensmitteltechnik to speak with Dr. Helmut Steinkamp about vegetable meat substitutes. I was very impressed by the expertise in this area at the institute. I am certain that vegetable meat substitutes have a bigger future than in-vitro meat, also known as laboratory-grown or cultured meat.

Last week I submitted parliamentary questions about the use of night-vision equipment by hunters of wild boar. The Veluwe, the Netherlands’ most-densely forested area, is currently the scene of mass slaughter by hunters.
5200 of the 6000 boars, nearly 90% of the population, are being killed because it is claimed that the animals cause damage and form a danger to traffic.

Total nonsense: in fact, the mass culling of animals triggers a natural urge to procreate so that the animals spared in the cull reproduce far more prodigiously. Moreover, the destruction of family units means that surviving animals start to roam, creating unsafe traffic situations.

The hunters requested permission to use night-vision equipment during the night-time culling of animals at feeding areas. However, a treaty between the Netherlands, Belgium and Luxembourg forbids such night-vision equipment during the boar hunt and no exemptions are possible. Although an official governmental advisory body (the fauna fund) came to the same conclusion, the Netherlands government still granted an exemption to accommodate the hunters. Disgraceful!

I have requested clarification from the minister and I am considering reporting this to police if the exemption is not quickly revoked.

Until next week!