Worldlog Week 12 – 2012

Dit Worldlog is geschreven door medewerkers van Marianne Thieme in verband met haar zwangerschapsverlof.

Marianne is op maandag 12 maart bevallen van een meisje, moeder en kind maken het goed. Marianne en haar man Jaap Korteweg noemen hun dochter Amélie. Marianne zal haar Worldlog spoedig weer oppakken.

Ondertussen gaat het werk in de Tweede Kamer door en zijn er een aantal belangrijke successen geboekt. Zo heeft de Tweede Kamer een motie van ons aangenomen waarin het kabinet wordt opgeroepen op geen enkele wijze meer steun te verlenen aan megastallen in het buitenland. Aanleiding voor de motie was een onderzoek van dierenwelzijnsorganisatie Wakker Dier waaruit duidelijk werd dat er met behulp van Nederlands belastinggeld, onder het mom van ontwikkelingssamenwerking, megastallen zijn gebouwd in landen als Roemenië en Bosnië. In het onderzoek staat dat Nederland tientallen miljoenen euro’s ontwikkelingsgeld gebruikt om de bouw en uitbreiding van megastallen in het buitenland te financieren.

Ook was er brede steun voor ons voorstel voor een groene metamorfose van speeltuinen en schoolpleinen in Nederland. Esther Ouwehand wees de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport er eerder op dat een groene leefomgeving van groot belang is voor de gezondheid en de ontwikkeling van kinderen. De minister gaat nu met gemeenten in gesprek over vergroening van schoolpleinen en de inrichting van meer natuurlijke speelplaatsen.

Terwijl de natuur een niet te onderschatten rol speelt bij de gezondheid van mensen, zet het beleid van het kabinet Rutte de natuur onder zware druk. Die ontwikkeling is fnuikend voor de volksgezondheid. Onderzoek wijst keer op keer uit dat een groene leefomgeving cruciaal is en dat mensen veel gezonder zijn als zij in het dagelijks leven in contact komen met (stads)natuur. Vooral voor opgroeiende kinderen is dat van groot belang: kinderen blijken veel vaker en langer buiten te spelen als er groene en natuurlijke speelplaatsen in de buurt zijn.

Leuk om te lezen en om het filmpje te bekijken: De heldere, krachtige column van Mark Bittman, columnist van de New York Times, over vegetarisch eten. De producten van de Vegetarische slager uit Den Haag (de man van Marianne) worden ook nog genoemd.

But in October I visited a place in The Hague called The Vegetarian Butcher, where the “butcher” said to me, “We slaughter soy” — ha-ha. The plant-based products were actually pretty good — the chicken would have fooled me if I hadn’t known what it was — and I began to consider that it might be better to eat fake meat that harms no animals and causes less environmental damage than meat raised industrially.

De verwoestende aardbeving en daaropvolgende tsunami in Japan vorig jaar maart heeft tot vele zwerfhonden en katten geleid. Mensen zijn soms halsoverkop gevlucht voor de nucleaire ramp die volgde en hebben hun huisdieren achter gelaten. Japan Earthquake Animal Rescue and Support (JEARS) spoort achtergelaten honden en katten op en geeft ze de broodnodige verzorging die ze nodig hebben. Dankzij de inspanningen van de vrijwilligers van JEARS zijn er sinds de ramp ruim 600 dieren gered. Hulde aan deze organisatie dus. Kijk voor meer informatie (en donatie) op http://jears.net/

Tot volgende week!

This week’s Worldlog was written by colleagues of Marianne Thieme who is currently on maternity leave.

Marianne was delivered of a baby girl on Monday 12 March. Mother and baby are doing well. Marianne and her husband Jaap Korteweg have named their daughter Amélie. Marianne will resume writing her Worldlog just as soon as she can.

In the mean time it’s business as usual in the Lower House and a number of important successes have been notched up. For example, the Lower House has passed our motion in which we call on the government not to cooperate in any way in the construction of mega-sties abroad. The motion was submitted following an investigation by Dutch animal welfare organization Wakker Dier which revealed mega-sties are being built in countries such as Romania and Bosnia with Dutch taxpayer's money that is acquired under the guise of "development assistance". The investigation reveals that the Netherlands is allocating tens of millions of euros to finance the construction and expansion of mega-sties abroad.

There was also broad parliamentary support for our proposal for a green makeover of playgrounds and schoolyards in the Netherlands. Esther Ouwehand had already pointed out to the Minister of Health, Welfare and Sport that a green living environment is hugely important for the health and development of children. The minister will be discussing with municipalities the possibilities for greening schoolyards and creating more natural playgrounds.

While the beneficial role nature plays in people’s health is undeniable, the policy of our current government under prime minister Rutte is placing ever more strain on nature in the Netherlands. This development is disastrous for public health. Research has demonstrated time and time again that a green living environment is crucial and that people are healthier when they see nature around them, including nature in urban areas. This is of particular importance for children as they grow up: children have been shown to play outside much more often and longer when they have access to green and natural playgrounds.

Fun to read and with a nice video clip: the clear, robust column of Mark Bittman, columnist of the New York Times on vegetarian food. The products of the Vegetarian Butcher from The Hague (Marianne’s husband) also gets a mention.

But in October I visited a place in The Hague called The Vegetarian Butcher, where the “butcher” said to me, “We slaughter soy” — ha-ha. The plant-based products were actually pretty good — the chicken would have fooled me if I hadn’t known what it was — and I began to consider that it might be better to eat fake meat that harms no animals and causes less environmental damage than meat raised industrially.

The destructive earthquake and the subsequent tsunami that hit Japan in March of last year resulted untold numbers of stray dogs and cats. In the rush to escape the nuclear disaster that followed, people sometimes left their pets behind. Japan Earthquake Animal Rescue and Support (JEARS) is searching for the abandoned dogs and cats and providing them with the care they so desperately need. Thanks to the efforts of the volunteers of JEARS, more than 600 animals have been saved since the disaster struck. Bravo to this organization. Check for more information (and to make a donation): http://jears.net/

Until next week!