EU spends millions in taxpayer money on meat ads
De Europese Unie gaf in 2023 bijna 75 miljoen euro uit aan promotie van dierlijke producten. Wel 29 miljoen daarvan ging naar eet-meer-vlees campagnes; een verdubbeling van 2022! Dat meldde de Nederlandse dierenrechtenorganisatie Dier&Recht [1]. Het is bizar dat de EU te midden van een klimaatcrisis kiest om de vervuilende industrie en haar reclames te subsidiëren.
De EU had vorig jaar 143 miljoen euro te besteden aan reclame voor de Europese landbouwproducten. Meer dan de helft van dit bedrag gaat naar de promotie van dierlijke producten. Ook gaat er steeds minder geld naar het promoten van groente en fruit.
Anja Hazekamp (Partij voor de Dieren, Nederland) pleitte eerder al voor afschaffing van de EU-subsidies voor vleesreclames bij oud-klimaatcommissaris Frans Timmermans en landbouwcommissaris Janusz Wojciechowski. Timmermans gaf destijds aan de subsidies niet te willen afschaffen. Wojciechowski gaf weliswaar aan een transitie naar een meer plantaardig dieet te willen aanmoedigen, desondanks zijn de vleesreclame-subsidies nog steeds niet afgeschaft.
Dalende trends, dus meer reclame
Via een website van de Europese Commissie zijn reclamesubsidies tot en met 2022 in te zien. Verspreid over alle continenten (op Antarctica na) zijn met EU geld bizarre campagnes uitgezet voor vervuilende en dier-onvriendelijke producten. Eerder kregen verschillende campagnes al kritiek, zoals de Become a Beefatarian-campagne, waarvoor de EU 3,6 miljoen euro neerlegde [2].
Veel van de campagnes in Europa reageren op de dalende consumptie van bepaalde dierlijke producten, en willen dat tegengaan. De Europese Unie zou die daling juist moeten omarmen, aangezien dierlijke voeding verantwoordelijk is voor 84% van de broeikasgassen van de EU voedselproductie, terwijl ze slechts 35% van de calorieën leveren [3]. Meerdere onderzoeken - waaronder ook die namens de EU zelf - hebben aangetoond dat een transitie naar meer plantaardige voeding dringend nodig is om onder andere de opwarming van de aarde te beperken [4].
De agrolobby spreekt in hun aanvragen over hun zogenaamde strijd tegen ‘hoaxes en nepnieuws’. “Er is veel verkeerde informatie over dit onderwerp in de media die de consumenten in verwarring brengt,” meldt de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie in een aanvraag waarvoor zij €2.349.753,- kregen. Er is inderdaad veel verkeerde informatie, maar die komt veelal bij de industrie vandaan, zoals de onderstaande video illustreert.
Several campaigns
De EU gaf een halve ton uit aan een campagne om de dalende trend in consumptie van konijnenvlees een halt toe te roepen. Ook gaven ze bijna 10 miljoen euro (!) uit om melkconsumptie te stimuleren bij jonge mensen met kinderen. Zelfs in Senegal en Ivoorkust lopen Europese melkcampagnes, omdat de gemeenschappen daar ‘onvolwassen’ zouden zijn wat betreft zuivelconsumptie.
Pork Lovers Europe (€1,4 miljoen) wil bijvoorbeeld evenementen organiseren met workshops en speelruimten voor kinderen, waar ook mensen van de overheid worden uitgenodigd. Gasten krijgen zelfs cadeautjes: ‘Pork Lovers-maskers voor kinderen’ en ‘tassen voor huisvrouwen’, zo wordt in de aanvraag vermeld. De agrolobby is compleet schaamteloos.
Het moet anders
De Europese Unie presenteert zichzelf graag als een instituut dat wetenschap en duurzaamheid hoog in het vaandel heeft staan. Zo zijn er grote projecten om desinformatie tegen te gaan en blaast men hoog van de toren over de Green Deal. Het is ironisch hoe de EU tegelijkertijd miljoenen uitgeeft aan de instandhouding en greenwashing van de dierenindustrie, waarin jaarlijks ten minste 8,4 miljard landdieren en een veelvoud aan zeedieren worden gedood.
Het Europese landbouwbeleid lijkt dan ook los te staan van enige wetenschappelijke basiskennis van klimaat, natuur, mensen en andere dieren. En geld is niet het probleem: het Europese landbouwbeleid is met een jaarlijks budget van meer dan 55 miljard euro de grootste kostenpost van de EU. Hiervan gaat 82% naar dierlijke productie [5]. Desondanks is het aantal Europese boeren tussen 2005 en 2020 met 40% afgenomen. Niet natuurwetgeving, maar intensivering, oneerlijke concurrentie en grote marges van de agro-industrie zijn daar oorzaken van.
Het is hoog tijd om een punt te zetten aan het Europese landbouwbeleid van de afgelopen decennia. Stoppen met het subsidiëren van vleesreclames is daarbij een absolute no-brainer.
Verkiezingen
Tussen 6 en 9 juni zijn er verkiezingen voor het Europees Parlement. Dit is jouw kans om op te komen voor dieren en de planeet, en een front te vormen tegen de agrolobby. Dieren kunnen niet kiezen, maar jij wel!
[1] dierenrecht.nl/news-articles/millions-euros-more-subsidy-to-meat-and-dairy-advertisements
[2] viva.org.uk/media-centre/response-european-commission-backs-become-a-beefatarian-campaign/
[3] nature.com/articles/s43016-024-00949-4.epdf
[4] eea.europa.eu/publications/transforming-europes-food-system