Worldlog Week 40 – 2011

Afgelopen dinsdag was het Werelddierendag. Ik hoop dat mensen over de hele wereld even tijd hebben genomen stil te staan bij de belangen van dieren in plaats van na te denken over de bereidingswijzen. Wij hebben niet stil gezeten.

Collega Tweede Kamerlid Esther Ouwehand bezorgde dinsdag een biologische taart bij een dierenwinkel in Den Haag, omdat ze zijn gestopt met de verkoop van konijnen en knaagdieren. Dit is al weer de vierde dierenspeciaalzaak in Nederland die is gestopt met de verkoop van cavia’s, hamsters en konijnen! En omdat we deze dierenwinkels in het zonnetje willen zetten, ging Esther langs met een taart en een Partij voor de Dieren oorkonde. Mensen die een knaagdier willen kopen, worden in deze dierenwinkel voortaan doorverwezen naar een naburige knaagdierenopvang. Deze opvangcentra zitten overvol en de handel in huisdieren is vaak niet bepaald diervriendelijk. Wij hopen dan ook dat andere dierenwinkels in Nederland het goede voorbeeld zullen volgen.

Zelf ben ik dinsdag naar het plaatsje Soest afgereisd om een aantal geredde legbatterijkippen een nieuw huisje te geven. Kippen in de legbatterij zitten in draadgazenkooien met minder dan één A4tje leefruimte. Als de eierproductie na ongeveer een jaar afneemt, gaat de kip naar het slachthuis om te eindigen als soepkip.
Maar de organisatie 'Red een legkip' koopt de kippen op uit de bio-industrie om ze daarna te herplaatsen bij ‘adoptieouders’. 'Red een legkip' is een geweldig initiatief! Meer dan honderd kippen blijft een einde als soepkip bespaard. Zij krijgen nu het leven dat ze verdienen. Ik vind het heel belangrijk dat mensen kunnen zien hoe vreselijk kippen eraan toe zijn die hun leven moeten doorbrengen als legmachine in de bio-industrie.

Foto: Marcel Antonisse

Maandag hadden we een feestje. We zitten inmiddels vijf jaar in het Nederlandse parlement en dat is nog steeds een unicum in de wereld. Nergens anders is een Partij voor de Dieren in een nationaal parlement vertegenwoordigd. In die eerste 5 jaar hebben we vaak de woorden van Gandhi herhaald die voor elke emancipatiebeweging gelden: eerst negeren ze je, daarna lachen ze je uit, daarna bevechten ze je, en daarna win je.

Deze week kwam staatssecretaris Bleker (Landbouw) met een tegemoetkoming om te kijken naar de mogelijkheden om de verschrikkelijke dolfijnenjacht op de Faeroër eilanden aan te pakken. Om de staatssecretaris te inspireren zich tot het uiterste in te spannen voor de dolfijnen, overhandigde Esther hem de dvd van de met een Oscar bekroonde documentaire The Cove; waarin de strijd tegen dolfijnenslachtingen centraal staat.

Wij vinden dat Europa in opstand moet komen tegen het massale slachtritueel dat elke zomer plaatsvindt bij de eilandengroep Faeroër eilanden. Wanneer de grienden –een beschermde dolfijnensoort- zich tijdens de zomermaanden verplaatsen van de ene plek naar de andere om naar voedsel te zoeken, lopen de dolfijnen onderweg groot gevaar ter hoogte van de Faeroër eilanden. De bewoners van deze eilandengroep, die behoort tot het koninkrijk Denemarken, grijpen elke zomer de migratie van deze dolfijnen aan om 'een religieus overgangsritueel' uit te voeren. Dat ritueel bestaat eruit dat de dolfijnen met veel geweld een baai in worden gedreven, om ze vervolgens met scherpe messen te lijf te gaan tot de dood erop volgt. Met de overblijfselen van de dolfijnen gebeurt overigens niets. Experts hebben vastgesteld dat het vlees niet eetbaar is vanwege de hoeveelheid schadelijke stoffen die het bevat. Het gaat de Faeroërs dus puur om de gruwelijke daad zelf. Echt ongelofelijk. Hopelijk verdwijnt deze barbaarse traditie snel.

Tot volgende week!

It was World Animal Day last Tuesday and I hope that people all over the world took a moment to consider animals as beings with needs instead of thinking of how best to prepare them for the pot. The Party for the Animals certainly marked the day.

My fellow Party for the Animals parliamentarian Esther Ouwehand presented a biological cake to a pet store in The Hague in appreciation of their decision to stop selling rabbits and rodents. They are the fourth pet store in the Netherlands to end the sale of guinea pigs, hamsters and rabbits! We wanted to put these pet stores in the limelight, so Esther went along with a cake and a certificate of appreciation from the Party for the Animals. People who come into this pet store looking to buy a rabbit or pet rodent are directed to the neighbourhood animal shelter. Animal shelters are overflowing and the pet trade is not particularly animal friendly. We hope that other pet stores in the Netherlands will follow this good example.

On Tuesday I travelled to the small town of Soest to give a number of saved battery hens a new home. Battery chickens live in wire gauze cages where each chicken has less room than an A4 sheet of paper. And after egg production starts to drop off at around one year, it’s off to the abattoir where they are turned into boiling-hens, known as ‘soup chickens’ in Dutch.

However, the organization ‘Red een legkip’ (Save a laying hen) is buying chickens from the bio industry for placement with ‘adoptive parents’. ‘Save a laying hen’ is a fantastic initiative! More than one hundred hens were spared an end as soup chickens and are now living the life they deserve. I think it is important that people see the terrible conditions of the chickens that are forced to spend their lives as egg-laying machines in the bio-industry.

Foto: Marcel Antonisse

On Monday it was time to celebrate: we have held seats in the Dutch parliament for five years now – and are still unique in the world. Nowhere else is a Party for the Animals represented in a national parliament. During these first five years we have often repeated the words of Gandhi, words hold true for any liberation movement: first they ignore you, then they ridicule you, then they fight you, then you win.

This week State Secretary for Agriculture Bleker made a concession by saying he would see what could be done about the horrendous dolphin hunt in the Faeroe Islands. To inspire the state secretary to do his utmost for the dolphins, Esther presented him with a DVD of the Oscar-winning documentary The Cove which highlights the fight against the slaughter of dolphins.

We believe that Europe must rise up against this massive ritual slaughter that occurs in the Faeroe Islands each summer. As the pilot whale – a protected species of dolphin – travels from one place to another in the summer looking for food, it faces grave danger if the vicinity of the Faeroe Islands. The inhabitants of this group of islands, which are part of the Kingdom of Denmark, use the summer migration of these dolphins to carry out ‘a religious rite of passage’, a ritual that involves the violent driving of the dolphins into a bay where they are slaughtered by men wielding sharp knives. Nothing is done with the carcasses. Experts have declared that the meat is inedible owing to the quantities of toxins it contains. It seems that the Faeroe Islanders commit this act just for the sheer cruelty. Totally unbelievable. We hope this barbaric tradition will quickly be assigned to history.

Until next week!