Worldlog Week 14 – 2010

Het fokken van geiten mag van minister Verburg van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit vanaf 1 juni weer beginnen in Nederland, ondanks de zeer gevaarlijke ziekte, de Q-koorts. In Nederland zijn 4000 mensen ziek geworden door de Q-koorts, waarvan er meer dan 10 zijn overleden. Naar aanleiding van de Q-koorts was er een landelijk fokverbod ingesteld om de verspreiding van de ziekte te beperken. Wij zijn ontzettend boos over het versoepelen van dit verbod, omdat de risico’s voor de volksgezondheid nog niet goed genoeg in kaart zijn gebracht. Duidelijk is dat de economie opnieuw boven de volksgezondheid wordt geplaatst. De Partij voor de Dieren zal een motie indienen om de versoepeling van de Q-koortsmaatregelen te stoppen.

In 2011 krijgen we hopelijk nieuwe collega’s in het Belgische parlement. Tijdens de federale verkiezingen in 2011 doen twee partijen die opkomen voor dieren mee. De eerste partij, die dezelfde naam heeft als wij: Partij voor de Dieren, deed in 2004 al mee aan de Vlaamse verkiezingen in Antwerpen. De partij heeft een programma waarin meer rechten voor dieren wordt geëist. Speciale aandacht geven ze aan de positie van legbatterijkippen, nertsen en dieren die in het wild leven. De tweede partij ‘Partij voor Dierenwelzijn’ richt zich onder andere op de aanpak van zwerfkatten, de oprichting van een dierenpolitie en hogere straffen voor dierenmishandeling. In België is een kiesdrempel van vijf procent van de stemmen, wat inhoud dat de twee partijen hard hun best moeten doen om in het parlement plaats te kunnen nemen. Maar ik wens ze vanuit Nederland heel veel succes en juich hun plannen tot fusering toe!

In Canada is donderdag weer de jaarlijkse robbenslachting begonnen. Hoewel de markt voor zeehondenbont door het invoerverbod van de Europese Unie sterk is gekrompen, is het aantal zeehonden dat ten noorden van Newfoundland en Labrador mag worden gedood met 15 procent verhoogd tot 330 duizend. De Canadese vereniging van robbenjagers verwacht dat maar een klein deel van het toegestane aantal zal worden gedood, omdat drie van de vier vaste opkopers van zeehondenpelzen dit jaar zijn afgehaakt. De robbenjacht voor de oostkust van Canada is de grootste ter wereld. In Europa bestaat veel weerstand tegen de jacht om de wijze waarop jonge zeehondjes worden gedood en gevild.

In Nederland is het wetsontwerp dat een einde moet maken aan de pelsdierfokkerij op het laatste moment voor behandeling in de senaat teruggetrokken. De kleine christelijke partijen in de Eerste Kamer dreigden tegen het wetsontwerp te stemmen wanneer er geen latere invoeringsdatum en geen ruimere schadevergoeding voor de nertsenfokkers zou komen. Omdat de Eerste Kamer geen wijzigingen in een wetsvoorstel kan aanbrengen gaat het nu terug naar de Tweede Kamer. Het wetsvoorstel zal pas in de nieuwe zittingstermijn behandeld kunnen worden, omdat in Nederland de vervroegde Tweede Kamerverkiezingen op 9 juni plaatsvinden. Hoe dan ook, de Partij voor de Dieren blijft eraan werken om het fokken van pelsdieren in Nederland definitief te verbieden.

Als laatste wil ik aangeven dat gelukkig steeds meer politieke partijen dierenwelzijn hebben opgenomen in hun verkiezingsprogramma. Vorige week vertelde ik hoe goed wij het vinden dat het voorstel voor een ‘vleestaks’ opgenomen is in de Nederlandse bezuinigingsplannen. Deze week heeft de politieke partij ‘Democraten 66’ (D66) een ‘kiloknaller-taks’ voorgesteld. D66 wil op niet-biologisch een hoog omzetbelasting tarief (19 procent in plaats van 6 procent). De ChristenUnie, een christelijke politieke partij, heeft haar landbouwwoordvoerder op de kandidatenlijst vervangen door iemand die van het Centrum voor Landbouw en Milieu komt en kritisch staat ten opzichte van de consumptie van dierlijke eiwitten. Ik weet zeker dat dit zonder onze aanwezigheid in de Tweede Kamer nooit was gelukt. Super!

Tot volgende week,
Marianne

Minister Verburg of Agriculture, Nature and Food Quality has giving the green light for goat breeding to recommence in the Netherlands as of 1 June despite the very dangerous disease Q Fever, to which more than 10 people have already succumbed. As a result of Q Fever, a national breed ban was introduced to stem the spread of the disease. We are extremely angry about the relaxation of this ban as the associated risks to public health have not yet been properly identified. What is clear is that the economy is again being prioritized above public health. The Party for the Animals will table a motion to reverse this relaxation of the Q Fever measures.

In 2011 we will be hopefully welcoming new colleagues in the Belgian parliament. Two parties that take a stand for animal rights will be contesting the federal elections in 2011. The first party, which shares our name: Party for the Animals, already contested the Flemish elections in Antwerp in 2004. The party has a programme that demands more rights for animals. They focus particular attention on the position of battery hens, minks and animals that live in the wild. The second party, ‘Party for Animal Wellbeing’ focuses on issues such as dealing with stray cats, the establishment of an animal police force and tougher punishments for animal abuse. Belgium has a electoral threshold of five percent of votes cast, which means that the two parties will have to do their very best to secure a place in the parliament. In any case, I wish them much success and I applaud their plans to merge the two parties!

On Thursday, the annual seat hunt got underway in Canada. Although the market for seal fur has contracted considerably with the European Union import ban, the number of seals that may be killed to the north of Newfoundland and Labrador has been raised by 15 percent to 330,000. However, the Canadian association of seal hunters expects that only a fraction of this number will actually be killed since three of the usual four buyers of seal pelts have withdrawn. The seal hunt on Canada’s east coast is the world’s largest. In Europe there is much opposition to the hunt and the way in which young seals are killed and skilled.

In the Netherlands, the legislative proposal that would put an end to fur-bearing animal production was withdrawn at the last moment for debating in the upper house of the Dutch parliament or senate. The small Christian parties in the senate threatened to vote against the legislative proposal if the introduction date was not pushed back and a more generous compensation package was not arranged for mink breeders. Since the senate cannot amend a legislative proposal, it will be returned to the lower house. We will have to wait until the next parliamentary term for the legislative proposal to be debated because of the early elections in the Netherlands set for 9 June. In any case, the Party for the Animals will continue to work to get the breeding of fur-bearing animals banned in the Netherlands once and for all.

Finally, I would like share the good news with you that ever more political parties are including animal welfare in their election programmes. Last week I mentioned how happy we were with the proposal to include a 'meat tax' in the Netherlands’ retrenchment plans. This week political party ‘Democraten 66’ (D66) proposed a ‘bulk meat tax’, which would raise sales tax on non-biological meat to 19 percent instead of 6 percent. The ChristenUnie, a Christian political party, has replaced its agriculture spokesperson on its list of candidates with someone from the Centre for Agriculture and the Environment who is known to be a critic of the consumption of animal-derived proteins. I know for certain that none of this would have been achieved without our presence in the lower house here in The Hague. Excellent news!

Till next week,
Marianne