Melk verdient geen subsidies, vindt de Partij voor de Dieren

Terwijl zowel de Verenigde Naties als het Europees Parlement onverstoorbaar doorgaan met het steunen van de zuivelindustrie, trekt de Nederlandse Partij voor de Dieren hier een streep. De partij stemde in het Europees Parlement tegen een initiatiefrapport om het budget voor schoolmelk te verhogen. “Het is ironisch om te stellen dat we met schoolmelksubsidies iets goeds doen voor kinderen, terwijl de zuivelindustrie juist bijdraagt aan het onleefbaar maken van onze planeet voor toekomstige generaties,” stelt Europarlementariër Anja Hazekamp.

Onlangs presenteerde de landbouwcommissie van het Europees Parlement een initiatiefrapport dat oproept tot verhoging van het budget voor dierlijk melk zoals koemelk op Europese scholen. De Europese Commissie werkt momenteel aan een herziening van het Europees schoolprogramma. De herziening is onderdeel van de ‘van boer-tot-bord’ strategie, die de voedselproductie gezonder en duurzamer zouden moeten maken. Het initiatiefrapport is hier onderdeel van.

Europarlementariër Hazekamp legt uit: “De Partij voor de Dieren heeft zich ingezet om van het Europese schoolprogramma een duurzaam, plantaardig, gezond, sociaal en inclusief programma te maken. Maar de industriële vee-lobby heeft een dikke stempel gedrukt op het rapport over schoolprogramma’s door fel te lobbyen tegen het beschikbaar stellen van plantaardige alternatieven voor melk op scholen. Plantaardige alternatieven moesten van de vee-lobby per se uit het schoolprogramma blijven.” Hieruit blijkt dat niet het belang van het kind, maar dat van de vee-industrie voorop staat.

De Partij voor de Dieren is een van de weinige politieke partijen die de duistere kant van melkproductie aan de orde stelt. De overgrote meerderheid van politieke partijen en organisaties levert actieve steun aan de zuivelsector. Het rapport kon dan ook op een meerderheid van de stemmen rekenen en werd aangenomen.

Wereldmelkdag

Een ander voorbeeld van politieke steun aan de zuivelsector vond afgelopen donderdag 1 juni plaats. Toen was het Wereldmelkdag, uitgeroepen door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. Het doel van deze dag is dat organisaties die iets met dierlijk melk te maken hebben, zoals melkveehouderijen of grote melkproducenten, de ruimte te geven om hun product te promoten.

Een dergelijke campagne is niet alleen onnodig, omdat miljarden mensen wereldwijd elke dag zuivelproducten consumeren, maar deze ‘feestdag’ wordt bovendien gestoeld op onjuiste informatie. De Nederlandse Animal Rights campagnecoördinator Anna Krijger legt uit: "Het is bizar dat een organisatie als de VN, ondanks de klimaatcrisis en het onvoorstelbare dierenleed, nog steeds de consumptie van zuivel promoot. Onderzoek na onderzoek wijst uit dat plantaardige voeding de aarde (en natuurlijk de dieren) veel minder belast." Zo is bijvoorbeeld havermelk volgens de Universiteit van Oxford vele malen minder belastend voor de aarde dan koemelk.

© Lukas Vincour / Zvířata Nejíme, We Animals Media

Koeien in een Tsjechische melkveehouderij staan in de rij om gemolken te worden.

Het echte verhaal over melk

Wereldwijd zijn er ongeveer 1 miljard koeien voor zuivel- en vleesproductie. Al deze koeien samen leveren ruim 715 miljoen ton melk elk jaar. Om deze megalomane zuivelproductie op gang te houden worden de koeien regelmatig kunstmatig geïnsemineerd en bevallen ze elk jaar van een kalf, dat vervolgens gelijk bij zijn moeder wordt weggehaald en flesvoeding krijgt. Dit leidt tot stress bij moeder en kind. Tevens is de constante productie van melk voor menselijke consumptie fysiek zo zwaar voor de koe, dat ze na zo’n 5 tot 6 jaar opgebrand is en vaak kreupel naar de slacht wordt afgevoerd. En dat terwijl koeien zo’n 20 jaar oud kunnen worden. Wie melk drinkt draagt dus vaak onbewust bij aan de vleesindustrie en dierenleed.

Om de melkproductie op gang te houden is niet alleen een jaarlijkse zwangerschap en bevalling nodig, maar ook krachtvoer. Dit krachtvoer bestaat voor een groot deel uit soja. Het verbouwen van soja op zo’n grote schaal is slecht voor onze planeet: bossen worden gekapt, er wordt gif gebruikt en natuurlijke leefgebieden van wilde dieren moeten het ontgelden. Dit, samen met de gigantische stikstof- en methaanuitstoot van melkveebedrijven, maakt het een zeer vervuilende sector.

Maar er is ook goed nieuws. Uit steeds meer onderzoeken blijkt wat veganisten al wisten: dat mensen, zowel kinderen als volwassenen, geen melk nodig hebben. Er bestaan genoeg plantaardige alternatieven, die bovendien zijn verrijkt met vitamines en mineralen als calcium en vitamine B12. We hoeven dus geen ontbossing en dierenleed te steunen om aan al onze voedingsstoffen te komen.