Virologists warn: new pandemic is being bred in industrial livestock farming
L'industria avicola intensiva è una bomba a orologeria, avvertono i virologi. L'Europa sta attualmente vivendo la peggiore epidemia di influenza aviaria mai esistita e il virus sta facendo vittime anche tra gli animali e gli esseri umani in altre parti del mondo. Secondo gli esperti, è solo questione di tempo prima che la malattia possa diffondersi anche da persona a persona. Se ciò accadrà, la prossima epidemia sarà un dato di fatto. Il Partito per gli Animali dei Paesi Bassi sottolinea da anni il ruolo degli allevamenti intensivi di bestiame nello sviluppo e nella diffusione di malattie infettive e invita ancora una volta il governo a adottare misure per proteggere la salute pubblica e prevenire lo sviluppo di nuove pandemie.
L'influenza aviaria altamente contagiosa attualmente in circolazione in Europa, Gran Bretagna, Asia, Nord America e Medio Oriente ha già ucciso decine di milioni di uccelli selvatici e uccelli negli allevamenti di pollame. Migliaia di gru hanno ceduto in Israele, in Inghilterra e altrove il virus sta causando una mortalità senza precedenti tra gli uccelli selvatici. Dal nuovo focolaio dell'autunno 2021, i governi di tutto il mondo hanno ucciso oltre 50 milioni di polli, anatre, oche e tacchini dentro e intorno agli allevamenti di pollame infetti per prevenire un'ulteriore diffusione. Miliardi di animali sono permanentemente confinati al chiuso per prevenire la contaminazione, causando molte ulteriori sofferenze agli animali.
Anche le persone possono ammalarsi e talvolta persino morire di influenza aviaria: dopo precedenti segnalazioni di diffusione del virus dagli uccelli all'uomo in Russia, Cina e India, è stato recentemente scoperto che qualcuno nel sud dell'Inghilterra è stato infettato dall'attuale variante per il primo volta. Scienziati avvertono da anni che un'epidemia di influenza aviaria tra gli esseri umani potrebbe essere catastrofica.
L'industria avicola è il focolaio della prossima pandemia
Sebbene l'influenza aviaria non sia trasmessa o difficilmente si trasmetta da persona a persona per il momento, secondo i virologi potrebbe sorgere in qualsiasi momento una nuova variante contagiosa tra le persone. E questa, avvertono, sta nascendo in sempre più e più grandi allevamenti di pollame su larga scala. Le centinaia di migliaia di uccelli ravvicinati che vengono allevati e tenuti per le loro uova, carne e piume forniscono un terreno fertile ideale per lo sviluppo di mutazioni (cambiamenti nella particella del virus).
“Senza l'allevamento intensivo di pollame, l'attuale forma gravemente patogena dell'influenza aviaria non si sarebbe mai sviluppata”, afferma il virologo Thijs Kuiken, uno dei massimi esperti mondiali sull'origine dell'influenza aviaria. E bastano poche altre mutazioni per un virus che è contagioso da persona a persona.
Il libro che tutti dovrebbero leggere
Il Partito per gli Animali dei Paesi Bassi insiste quindi da anni nel Parlamento dei Paesi Bassi e nel Parlamento europeo sulla responsabilità del governo di affrontare la fonte dei pericolosi virus dell'influenza aviaria e di prevenire le nuove zoonosi (malattie infettive come il COVID-19 che si diffondono dagli animali all'uomo).
“Corriamo rischi irresponsabili di nuove zoonosi, che possono causare pandemie nel confronto dei quali il coronavirus sembra solo uno scherzo. A meno che non cambiamo radicalmente rotta. Non c’è tempo da perdere,” dice la leader del Partito per gli Animali Esther Ouwehand. “Nonostante questi rischi per la salute, i Paesi Bassi sono attivamente coinvolti nella costruzione dell'industria del bestiame in altri paesi: dalla Russia al Marocco. Ciò deve finire. Solo una drastica riduzione del numero degli animali negli allevamenti di bestiame può proteggere la nostra salute pubblica, la natura e il pianeta”, ha affermato Ouwehand già l'anno scorso.
Per svegliare i politici e il pubblico e rafforzare il suo appello, Ouwehand ha scritto l’anno scorso il libro “Una piaga su entrambe le nostre case. In che modo lo sfruttamento degli animali sta guidando le pandemie e cosa fare dopo?” sulle zoonosi, sui crescenti rischi di nuove pandemie e sulle soluzioni per ridurre tali rischi. La scorsa settimana ha inviato il libro a tutti i nuovi ministri del nuovissimo governo dei Paesi Bassi. “Perché le pandemie hanno un grande impatto sulla nostra intera società e su tutti i argomenti che il governo deve affrontare.”
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Il libro di Esther Ouwehand è disponibile gratuitamente come e-book in inglese e presto anche in arabo.