Worldlog Semaine 38 – 2011

La semaine dernière était placée sous le signe de quelques traditions annuelles au sein de la démocratie néerlandaise. Le troisième mardi du mois de septembre, on fête la ‘Prinsjesdag’ (journée des princes). Ce jour-là, la reine prononce le discours du trône : le message du gouvernement sur l’orientation suivie dans l’avenir proche. Ensuite, le ministre des Finances présente le ‘Miljoenennota’ (la note des millions – projet de budget). Et chaque année, les parlementaires féminins (et les invitées) portent un chapeau.

La tradition impose qu’Esther Ouwehand et moi portions des chapeaux exprimant un message lors de la journée des princes. Esther s’est couverte d’un diadème attirant l’attention sur la mortalité inquiétante des abeilles. Esther voulait attirer l’attention sur l’abeille, parce que cet animal symbolise la façon dont ce gouvernement traite la nature et la biodiversité. Quant à moi, je me suis couverte d’une casquette d’amiral fournie du texte ´Save our seas’ (sauvons nos mers). Cela brode sur le thème du film ‘Sea the Truth’, publié par notre bureau scientifique il y a un an. Sea the Truth (http://www.seathetruth.nl/en/) traite de la diminution de la consommation de poissons afin de mettre un frein à la surpêche des mers et océans. En effet, si nous continuons à pêcher et manger des poissons comme maintenant, les océans et les mers seront vides dans un proche avenir. Les scientifiques nous ont averti depuis des années de l’épuisement de ces ressources naturelles, mais ce gouvernement sait très bien ignorer les messages malvenus. Il faut renverser la vapeur et radicalement changer le cap.

Cependant, la pitié et la durabilité n’apparaissent pas dans le projet de budget du gouvernement. Il envoie la facture aux groupes faibles de la population. On comprime les dépenses sur toutes les formes de pitié et de durabilité, ce qui montre que le gouvernement ne comprend pas que nous portions des responsabilités communes, particulièrement vis-à-vis des groupes faibles de la société. Nous estimons aussi que le gouvernement n’a aucunement montré comment il veut gérer honnêtement le climat, la nature, les circonstances de vie des animaux et la distribution de l’alimentation et des matières premières.

Pour cette raison, nous avons déposé six motions lors de la discussion du projet de budget, par exemple concernant la suppression des subventions nuisant à l’environnement, un appel à ce que l’on renonce à la vente de régions naturelles jusqu’à ce qu’une étude écologique indépendante prouve que des valeurs naturelles ne sont pas perdues et une motion afin de mettre un frein à l’empilement d’animaux. Les situations des animaux, de la nature, de l’environnement et du climat sont des sujets plus importants que le discours du trône, et nous continuerons à les défendre.

A la semaine prochaine !

Last week hosted a number of annual democratic traditions in the Netherlands. The third Tuesday of September is what is known in the Netherlands as ‘Princes Day’. It is the day the queen delivers the speech from the throne: the government’s statement on the course it intends to take the country in the coming period. As always, this was followed by the presentation of the budget by the Minister of Finance, the annual statement of government revenue and expenditure. And, as always, the female parliamentary representatives (and female guests) donned hats on this special parliamentary day.

Keeping with tradition, Esther Ouwehand and I wore hats that made a statement. Esther wore a tiara that illustrated the worrisome decline of bee populations worldwide. Esther chose the bee since this animal symbolizes the current government´s attitude toward nature and biodiversity. I wore an admiral´s cap with the caption ´Save our seas´. This cap refers to the theme of the film ´Sea the Truth´ which was released by our scientific office a year ago. Sea the Truth (http://www.seathetruth.nl/en/) argues for reduced fish consumption and an end to the plundering of the seas and oceans. If we continue harvesting and consuming fish at the current rate, the seas and oceans will be virtually emptied within the foreseeable future. For years scientists have been raising the alarm about this exhaustion of natural resources, but this government has become an expert in ignoring inconvenient reports. This cannot go on like this. We need to change course completely.

Unfortunately, tolerance and sustainability were themes barely if at all touched upon in the budget. The extensive cutbacks on all forms of tolerance and sustainability reveal the true nature of a government that does not seem to understand how much we are all responsible for society and, particularly, its weakest members. Furthermore, the government has failed to demonstrate clearly how it intends to deal with the issues of the climate, nature, the living conditions of animals and the distribution of food and raw materials in a manner that is honest to all concerned.

It is for this reason that we have submitted a total of six motions for the debate on the budget regarding the abolition of subsidies that harm the environment, a call to suspend the sale of nature areas until independent studies demonstrate that any such sale will not mean the loss of valuable natural assets and a motion calling for an end to the intensive stabling of animals. The position of animals, nature and the environment and our climate are issues that are of greater importance than the speech from the throne and we will continue to stand up for them.

Until next week!