Worldlog Semaine 19 – 2009

Cette semaine je vous raconterai un peu plus sur les alliances potentielles à lier au début de la fondation d’un nouveau parti pour les animaux.

Cette semaine nous avons accueilli des représentants du parti espagnol pour les animaux qui vont essayer de rassembler suffisamment de signatures pour participer aux élections européennes. Ils ont besoin de 50 signatures de membres de conseils municipaux d’autres partis ou de 150.000 signatures de citoyens.

Tout montre que les partis politiques établis mettent le maximum de barrières de sorte que les nouveaux partis n’ont aucune chance de pénétrer au parlement.

Ce qui faut garder en tête, c’est au moment de la fondation d’un nouveau parti politique, quasiment tous les électeurs, candidats, membres du bureau etc. qu’on vise, sont déjà membre d’un autre parti politique. Même s’ils sont déçus par leur propre parti concernant les droits pour les animaux, ils le sentent souvent comme une trahison d’œuvrer pour la création d’un nouveau parti politique auquel le succès n’est nullement garanti d’avance.

Nous avons vécu la même chose. Niko Koffeman, l’inventeur du parti, travaillait comme responsable de campagne pour le Parti Socialiste (SP) aux Pays-Bas et nous aidait dans son temps libre, mais cela lui coûtait quand même de quitter le SP (une fois que nous avions gagné des sièges parlementaires).

Dans les pays où il y a des seuils électoraux, les gens hésiteront encore plus puisque le nouveau parti pourrait entraîner l’effet non souhaité que le parti vert déjà présent n’atteint plus le seuil électoral à cause de la participation du nouveau parti.

La pire conséquence pourrait même être que le parti vert déjà présent, ni le nouveau parti pour les animaux n’atteignent le seuil électoral, auquel cas les gens argumenteront que les animaux seront encore plus désavantagés que sans participation d’un parti pour les animaux. C’est l’argument que le fractionnement empêcherait le succès.

Egalement les organisations pour la protection des animaux, qui ont déjà établi des contacts avec les partis politiques existants, réagiront avec hésitation devant de tels changements, entre autre à cause de la raison ci-dessus.

Ils pourraient considérer le nouveau parti pour les animaux comme un concurrent sur leur terrain de travail, parce qu’on fait appel à des fonds parmi les mêmes protecteurs d’animaux et aussi à cause du partage obligé de publicité.

La fonction de pression (non seulement pour les partis politiques existants, mais aussi pour les Organisations Non Gouvernementales) ne sera pas non plus appréciée par tout le monde.

C’est pour cette raison qu’il ne faut pas trop compter sur les alliances aux premiers abords. Le démarrage du nouveau parti devra vraiment venir d’un petit groupe solide de personnes qui sont prêtes à aller en contre-courant. Sans le soutien et parfois même avec l’opposition des organisations pour les bien être des animaux existantes et de partis politiques avec lesquels on sent un certaine affinité d’esprit.

Il faut savoir qu’on est comme un ‘lièvre’ dans un marathon, comme Noah Bor dans le marathon d’Athènes en 2001. Il a commencé le marathon comme un ‘lièvre’ (l’entraîneur), mais il a fini en vainqueur !

Enfin encore une nouvelle sur la semaine qui suit. Cette semaine je serai à New York à une conférence des Nations Unis sur le développement durable. Il est possible que notre film ‘Meat the Truth’ y sera projeté. Le film aura sa première officielle le 17 mai à la fin de New York Veggie Pride Parade, pendant laquelle je prendrai également la parole. Il y aura 2 projections, une à 17h00 et une autre à 19h00 au New York Film Academy

Si vous êtes dans les parages, assurez-vous de nous joindre !

This week I want to tell you more about possible alliances when starting up a new party for the animals.

Last week we were paid a visit by representatives of the Spanish party for the animals which is trying to collect enough signatures to be able to contest the European elections. They require either 50 signatures from incumbent municipal councillors (from other political parties!) or 150,000 citizens’ signatures.

One thing we know for sure is that the political establishment throws up as many barriers as it can in the path of new parties aspiring to enter parliament.

When starting your new party, you must realise that everyone you hope to attract – potential voters, candidates, executive members – are all currently members of other political parties. Even if they are disappointed with their own party’s track record on animal rights, they are often hesitant to betray their own party by working to establish a new one whose future success in the political arena is anything but certain.

We experienced the same thing. Niko Koffeman, the deviser of the party worked as a campaign strategist for the Socialist Party (SP) in the Netherlands and, although he helped us in his free time, it was hard for him to bid the SP farewell once we had won seats.

In countries that have electoral thresholds, people will feel even more hesitant to get involved as the new party for the animals may, for example, hamper the country’s incumbent green party’s ability to achieve that all-important electoral threshold.

In the worst case, participation in the elections may result in neither the new party for the animals nor the incumbent green party achieving the threshold. In the aftermath, many people will reason that animals would actually be better off without a party for the animals contesting elections, their argument being that fragmentation is an obstacle to success.

Traditionally minded animal rights organisations, which have their own contacts within the political establishment, will also react nervously to new initiatives, in part for the reasons listed above.

They may view the new party for the animals as an unwelcome intruder on their own patch that will be competing for funds from the same sponsors and vying for its share of publicity.

The kick-in-the-pants brought about by the advent of the new party (not just for the political establishment but also for established Non-Governmental Organisations) will also not be appreciated by everyone.

You therefore should not expect too much initially from alliances. The birth of the new party will really be up to a small close-knit group of people willing to paddle against the current, without support and possibly even with the active opposition from those existing animal rights organisations and political parties with whom you feel a certain measure of affiliation.

Remember you are a hare running a marathon, rather like Noah Bor in the marathon of Athens in 2001. He started the marathon like a hare (pacesetter) but ended victorious!

Finally, some news for this week. I will be attending a United Nations conference in New York this week on sustainable development. Our film Meat the Truth may be screened at the conference. The film will be officially premiered on 17 May following the New York Veggie Pride Parade, where I will also be speaking. There will be two showings, the first at 5 pm and a second at 7 pm in the New York Film Academy

If you happen to be in New York, be sure to drop by!