Worldlog Week 15 – 2012
Dit Worldlog is geschreven door een medewerkster van Marianne Thieme in verband met haar zwangerschapsverlof.
Veel aandacht voor buitenlandse dierenwelzijns- en milieuproblemen in de Tweede Kamer afgelopen week. Esther Ouwehand vroeg het kabinet onder andere op te houden met het stimuleren van de productie van palmolie. Het zou veel beter zijn wanneer de regering in zou zetten op het biologisch telen van oliehoudende gewassen in eigen land zoals vlas, koolzaad en zonnebloemen.
Palmolie is een goedkope grondstof voor de levensmiddelenindustrie en zit in tal van producten zoals koekjes, ijs, chocola, margarine en frituurvet. Voor de aanleg van palmolieplantages wordt op grote schaal tropisch regenwoud gekapt. Bossen in Indonesië en Maleisië maken in schrikbarend tempo plaats voor velden vol oliepalmen, met desastreuze gevolgen. De toch al ernstige bedreigde orang-oetan verliest zijn laatste leefgebied, de lokale bevolking wordt van haar land verjaagd en het zware landbouwgif dat op de plantages wordt gebruikt maakt de rivieren zo vuil dat mens en dier er ziek van worden.
Niet te begrijpen dat de Nederlandse regering de productie van palmolie nog steeds steunt, onder andere door belastinggeld te steken in de Ronde Tafel voor Duurzame Palmolie (RSPO). Dat is een vrijwillig initiatief om de problemen met palmolie te verminderen. Steeds weer blijkt dat de RSPO slechts de schijn wekt van duurzaamheid, en de grote problemen met palmolie ongemoeid laat. De ontbossing gaat door, net als de vervuiling en de schending van de mensenrechten. Hopelijk laat de Nederlandse regering zien dat de ernstige problemen door de productie van palmolie ook bij hun ernst is.
Daarnaast is vorige week aandacht gevraagd voor Antarctica. Stijgende toeristenaantallen en klimaatverandering zetten de Zuidpool onder zware druk. Wij zijn blij dat de Nederlandse regering gehoor geeft aan onze oproep om in te zetten op een betere bescherming van het gebied. Met vier nieuwe maatregelen die worden opgenomen in de wet Bescherming Antarctica zet het kabinet koers om het kwetsbare ecosysteem rond de Zuidpool beter te beschermen. Hoewel de maatregelen op veel punten verder moeten worden uitgebreid en aangescherpt, is het een stap in de juiste richting!
De klimaatverandering maakt het unieke ecosysteem van Antarctica steeds kwetsbaarder en tegelijkertijd krijgt het gebied meer te verduren van mensen, omdat een groeiend aantal toeristen de Zuidpool bezoeken. De Partij voor de Dieren wil dat de wildernis van de Zuidpool zoveel mogelijk in tact blijft. Dit houdt in dat het aantal schepen dat afreist naar Antarctica beperkt moet blijven tot het hoogst noodzakelijke. Voor prachtige beelden over het klimaat op Antarctica, kijk hier.
Zaterdag 31 maart was het Earth Hour 2012. Ook op veel plekken in Nederland werd het licht voor een uur gedoofd om aandacht te vragen voor de toekomst van de aarde. Een uurtje is eigenlijk veel te weinig om te laten zien wat de gevolgen zijn van het menselijk handelen op de leefbaarheid op aarde. The Big Picture van de Boston Globe laat zien wat een enorm verschil er ontstaat tussen licht en donker wanneer grote gebouwen hun lichten doven.
Het EK voetbal in Polen en Oekraïne nadert en de Oekraïense regering wil schone steden zonder zwerfhonden. In 2011 en begin 2012 zijn er daardoor grootscheepse ‘schoonmaakacties’ gehouden waarbij op soms zeer wrede manieren zwerfdieren zijn gedood. Om aandacht te vragen voor de zwerfdierenproblematiek waren er de afgelopen week in Kiev honderden mensen de straat op gegaan om te demonstreren tegen deze wrede manier om de zwerfdierenproblematiek aan te pakken. Begin februari heeft de internationale dierenwelzijnsorganisatie Vier Voeters gelukkig wel een overeenkomst getekend met de Oekraïense Minister van Milieu. De organisatie heeft toestemming gekregen om de zwerfdieren te kunnen opvangen, verzorgen, inenten en laten castreren in mobiele klinieken. Vervolgens mogen ze weer worden vrijgelaten in hun oorspronkelijke leefgebied. Het Vier Voeters project is online te volgen via www.facebook.com/fourpaws.org en alle hulp is welkom!
Tot volgende week.
This Worldlog was written by one of Marianne Thieme's staff, as Marianne is away on maternal leave.
Last week the Lower House paid a lot of attention to foreign animal welfare and environmental problems. Esther Ouwehand asked the cabinet to do such things as halt the stimulation of palm oil production. It would be better if the government would focus on growing oil-producing crops such as flax, rapeseed and sunflowers organically in the Netherlands.
Palm oil is a cheap raw material for the foodstuff industry and it is found in numerous products such as biscuits, ice cream, chocolate, margarine and fat for deep frying. In order to create palm oil plantations, people turned to large scale felling of the tropical rainforest. Forests in Indonesia and Malaysia are disappearing at a frightening rate to be replaced with fields of oil palms, with disastrous results. The already seriously endangered orang-utan is losing the only place left it has to live, the local population are being pushed from their land and the highly toxic agricultural poison used on the plantations dirty the rivers to such an extent that both animals and people are becoming sick.
We can't believe the Dutch government still supports the production of palm oil through such actions as investing tax money in the Round Table for Sustainable Palm Oil (RSPO). This is a voluntary initiative aimed at reducing the problems that palm oil creates. The RSPO keeps proving that it only appears to work on sustainability, and leaves the larger problems surrounding palm oil production untouched. The deforestation continues unabated, as does the pollution and the violation of human rights. Hopefully the Dutch government will see that the serious problem of palm oil production is a serious one for them too.
We also spent a lot of time on Antarctica last week. Increasing numbers of tourists and climate change and putting the South Pole under enormous pressure. We're pleased the Dutch government is listening to our call to step in and protect this area. The cabinet is using four new measures in the Protection of Antarctica Act to steer them towards protecting the South Pole's vulnerable ecosystem. Even though the measures need serious expansion and refining, it's still a step in the right direction!
Climate change makes Antarctica's ecosystem increasingly vulnerable, plus more and more people are visiting the area, thanks to increased tourism. The Party for the Animals wants the South Pole's wilderness to stay as untouched as possible. This means the number of ships that sail to Antarctica should be limited to only that which is strictly necessary. If you would like to see some incredible images to do with Antarctica's climate, click here.
Saturday 31 March was Earth Hour 2012. Many places in the Netherlands turned out their lights to call attention to the earth's future. An hour is actually far too little to show the consequences of how humans treat how liveable the earth is. The Big Picture by the Boston Globe shows what an enormous difference created between light and dark when big buildings kill their lights.
The European Football Championship to be held in Poland and the Ukraine is approaching and the Ukrainian government wants clean cities without any stray dogs. In 2011 and at the start of 2012, they undertook huge 'clean-up operations' in which they killed stray animals, sometimes in highly cruel ways. In order to call attention tot he stray animal problem, hundreds of people in Kiev took to the streets last week to protest against this cruel way of dealing with the issue. At the start of February, the international animal welfare organisation "Four Footers" signed an agreement with the Ukrainian Minister for the Environment. This organisation has gained permission to catch the stray animals, take care of them, vaccinate them and have them castrated in a mobile clinic. They will then be released in their original habitat. The Four Footers project can be found at www.facebook.com/fourpaws.org and they welcome any help you care to give!
See you next week.