Victoria para los erizos gracias al Partido de Bienestar Animal del Reino Unido


4 julio 2018

United Kingdom’s Animal Welfare Party (AWP) scored a lasting victory for hedgehogs when AWP councillor Jane Smith’s motion to stipulate hedgehog-friendly boundaries in all new planning applications was passed unanimously by Alsager Town Council in Cheshire. A much needed measure, as Britain’s hedgehog population is in serious decline.

In rural areas, the hedgehog population is most affected due to intensive farming methods which results in less food for the hedgehogs. Worms, slugs, earwigs, millipedes, caterpillars and beetles are falling as the way we farm reduces plant diversity. In urban areas, the biggest problem is the fragmentation of habitat by various fencing and infrastructure – and the change of suburbia from green to grey.

Councillor Smith, who is the AWP’s first-ever representative in local politics as well as the party’s deputy leader, proposed that the town council insist on native hedging for boundaries in all new planning applications, and that failing that, any solid walls or fences must include wildlife tunnels enabling hedgehogs and other small animals to pass from property to property in their search for food, mates and nesting sites. The stipulation will apply to all new applications, from single dwellings through to large housing estates and employment land.


Hedgehog friendly fence

“Wildlife ‘corridors’ are a key feature in any humane and sustainable planning system,” says Smith. “Hedgehog populations in particular have suffered terribly from solid boundaries around gardens, which mean they’re unable to move freely between open spaces, and in the UK we’ve lost an estimated one-third of our hedgehogs in the past decade alone. Insisting on native hedging or wildlife tunnels will help generations of hedgehogs as well as many other wild animals and birds; it’s a small and inexpensive step but with a great impact.

I think this is a good example of how real change can be effected for animals at the most local level of politics. I believe that animals need a voice representing their needs in human decision-making, since so many of our activities affect their habitat and lives. I’m very proud as an AWP councillor to be able to make this huge difference to hedgehogs locally, and I really hope that other councils will follow suit now that we’ve set a precedent.”


Wildlife tunnel in a wall

Since Smith’s motion was passed, a total of 21 other local and city councils have requested information to propose the same initiative in their areas, and Animal Welfare Party has been contacted by over 100 animal charities and campaigners now hoping to lobby their own councils to follow Alsager’s example.

El Partido de Bienestar Animal del Reino Unido (AWP por sus siglas en inglés – Animal Welfare Party) obtuvo una victoria duradera para los erizos, cuando la propuesta de la concejal de AWP, Jane Smith, de estipular límites adoptados a los erizos en todas las nuevas solicitudes de planificación, fue aprobada unánimemente por el Ayuntamiento de Alsager en Cheshire. Una medida muy necesaria, ya que la población de erizos de Gran Bretaña está en serio declive.

En las zonas rurales, la población de erizos es la más afectada debido a los métodos de cultivo intensivo que se traduce en menos alimentos para los erizos. Hay cada vez menos gusanos, babosas, tijeretas, milpiés, orugas y escarabajos, ya que la forma en que cultivamos reduce la diversidad de las plantas. En las áreas urbanas, el mayor problema es la fragmentación del hábitat por las vallas y la infraestructura –y el cambio de los suburbios verdes a grises.

La concejal Smith, que es la primera representante del AWP en la política local y la vicepresidente del partido, propuso que el ayuntamiento insista en la cobertura nativa de los límites en todas las nuevas aplicaciones de planificación, y que en su defecto, cualquier muro sólido o valla debe incluir túneles para la vida silvestre que permiten a erizos y otros animales pequeños pasar de propiedad en propiedad en su búsqueda de sus alimentos, parejas y sitios de anidación. La estipulación se aplicará a todas las aplicaciones nuevas, desde viviendas individuales hasta grandes urbanizaciones y terenos.


Valla adoptada a los erizos

Los «corredores de vida silvestre» son una característica clave en cualquier sistema de planificación humano y sostenible «, dice Smith. «Las poblaciones de erizos en particular han sufrido terriblemente por los límites sólidos alrededor de los jardines, lo que significa que no pueden moverse libremente entre os espacios abiertos. En el Reino Unido hemos perdido aproximadamente un tercio de nuestros erizos tan solo en la última década. Insistir en una protección local o túneles de vida silvestre ayudará a generaciones de erizos, así como a muchos otros animales y aves silvestres; es un paso pequeño y económico pero será de gran impacto.

Creo que este es un buen ejemplo de cómo se puede lograr un cambio real para los animales al nivel más local de la política. Creo que los animales necesitan una voz que represente sus necesidades en la toma de decisiones humanas, ya que muchas de nuestras actividades afectan su hábitat y sus vidas. Estoy muy orgulloso como concejal del AWP de poder hacer una gran diferencia para los erizos a nivel local y realmente espero que otros consejos sigan el ejemplo ahora que hemos sentado un precedente.»


Túnel de vida silvestre en una pared

Desde que se aprobó la moción de Smith, un total de 21 consejos locales y municipales solicitaron información para proponer la misma iniciativa en sus áreas y más de 100 organizaciones benéficas y activistas animalistas han contactado al Partido de Bienestar Animal, que ahora esperan presionar a sus propios consejos para seguir el ejemplo de Alsager.