Apuro para encontrar vacuna ofrece oportunidad para investigaciones sin animales
En la búsqueda de una vacuna contra el coronavirus se están usando mundialmente grandes cantidades de animales de experimentación. Porque, según el supuesto persistente, las pruebas con animales de experimentación forman una parte crucial en las investigaciones medicas. Pero la idea de que "la investigación con ayuda de animales de experimentación podría sacarnos del lockdown a un ritmo acelerado es una garantía falsa para la cual no hay ninguna indicación", dijo el miembro de del Parlamento del Partido Holandés por los Animales Frank Wassenberg. "Las pruebas en animales cuestan mucho tiempo y dinero, mientras que el 85 por ciento de todas las pruebas en animales para la búsqueda de nuevos medicamentos no muestra ningún resultado para los humanos". El Partido por los Animales, por lo tanto, aboga por invertir a plenas en la investigación innovadora libre de animales. "Usemos esta crisis como un punto de reflexión, precisamente porque tenemos prisa".
Mapa mundial de la Asociación Europea de Investigación Animal que muestra qué institutos en el mundo se dedican a la investigación (animal) en Covid-19.
El avance del coronavirus ha sido ralentizado por las medidas de bloqueo global, pero no se ha detenido. Por lo tanto, una vacuna contra Covid-19 es importante y la carrera hacia ella está en pleno apogeo. La búsqueda de un remedio va a la par con el encontrar y hacer pruebas en animales que se supone puedan ser susceptibles al virus de manera similar a los humanos. Por lo tanto, los centros de investigación en todo el mundo realizan pruebas con ratones, hurones, cobayas, conejos, hámsters y monos, ya que las pruebas en animales son parte de la práctica biomédica habitual y se ha establecido en todo el mundo que las nuevas medicinas deben probarse primero en animales.
Esto no solo resulta en un sufrimiento animal desgarrador, sino que también es ineficiente. Los experimentos con animales que consumen tiempo y dinero no siempre dicen algo sobre el efecto de un medicamento en humanos. Los animales de experimentación a menudo parecen diferir demasiado de los humanos para traducir los resultados de la investigación a humanos. Los avances en genética y biología celular muestran que el sistema actual de enfermar artificialmente a los animales para investigar posteriormente el proceso de curación es obsoleto. Muchos investigadores, por lo tanto, anhelan mejores alternativas.
Alternativas
Y si hay alternativas. La tecnología informática en combinación con el cultivo de células y órganos en el laboratorio, por ejemplo, o el material residual que sale de los quirófanos de los hospitales. El tejido humano dice mucho más sobre el efecto de los medicamentos en humanos de que lo dicen los animales de experimentación. Pero, Wassenberg explica: “Muchos políticos tienen poco conocimiento de las muchas limitaciones de la investigación con animales de experimentación. El miedo a lo nuevo predomina. Y por eso sucede muy poco: la investigación animal todavía se considera como el santo remedio".
Protesta contra las pruebas animales en 2019 en Rotterdam.
Según el Partido por los Animales, esto puede y debe hacerse de manera diferente, y el actual apuro en la búsqueda también ofrece oportunidades: “El desarrollo de una vacuna contra corona podría ser un caso de prueba importante. Normalmente eso lleva al menos diez años, ahora se necesitan medidas poco ortodoxas para acelerar el proceso. Una medida que se menciona es omitir la prueba habitual en animales. Además de una enorme cantidad de sufrimiento animal, esto también ahorra mucho tiempo. En cambio, los métodos de investigación innovadores sin animales de laboratorio pueden ser ampliamente utilizados".
Prohibición de las pruebas con monos
El Partido Holandés por los Animales ha estado abogando durante años para reducir los experimentos con animales y estimular la investigación sin animales de experimentación. “Si ya no queremos dejar que el desarrollo de nuestro conocimiento de la enfermedad y la salud se vea inhibido por las pruebas en animales, el gobierno debe atreverse a tomar otras decisiones. Cada año, el gobierno invierte muchos cientos de millones de euros de subsidio en la investigación en animales de experimentación, dinero que no podrá ser gastado en la investigación sin animales, a pesar de que esto este logrando resultados cada vez mejores. Eso tiene que cambiar". Por lo tanto, el partido hace un llamado al gobierno para que realmente invierte en técnicas innovadoras transfiriendo un porcentaje del presupuesto de animales de laboratorio a una investigación sin animales de laboratorio.
Monos utilizados para horrendos experimentos en el Biomedical Primate Research Centre con sede en Holanda. Foto: Remco Stunnenberg.
Además, el Partido por los Animales quiere lo antes posible una prohibición de la investigación con monos y el cierre del BPRC, o sea el Biomedical Primate Research Centre (Centro de Investigación Biomédica de Primates), el mayor centro de investigación de monos en Europa. Hace dos semanas se anunció que los monos Java se infectarán con el virus Covid-19 y se les inyectarán vacunas experimentales. “Existe una considerable resistencia social a la investigación con monos. Los experimentos son a menudo muy crueles y dolorosos. Los investigadores ahora están tratando de mejorar la imagen y subirse al anhelo, justificable, de una vacuna, pero lo único que se ha establecido por el momento es que los monos Java sufrirán severamente en este estudio, sin tener ninguna garantía de que ese sufrimiento proporcione algún alivio para pacientes actuales o futuros con Covid-19. Los investigadores que se enorgullecen de informar que van a infectar a los animales por el bien común están sobre todo sirviendo a su interés propio ya superado".
Los partidos hermanos y otras organizaciones en defensa de los derechos de los animales en todo el mundo también llamaron la atención hace dos semanas, en el Día Mundial de los Animales de Experimentacion, sobre las decenas de millones de animales que sufren y mueren, a menudo por nada. Juntos, estas estos partidos se estan comprometiendo con métodos de investigación innovadores sin animales de experimentacion y con mejores resultados. Porque: "¿Para qué mantener activo un sistema de investigación obsoleto y anticuado si existen alternativas menos engorrosas y amigables con los animales?".