Izbjegavanje mesa i mliječnih proizvoda najbolje je za našu planetu
Want to contribute to a better environment? Stop eating meat and dairy. According to a new research carried out by the universities of Oxford and Zürich, avoiding these products is the single biggest way to reduce your environmental impact on the planet – even more so than cutting down on your number of flights or driving an electric car. Meat and dairy products are a highly inefficient food source: they use 83% of the world’s farmland, despite providing only 18% of food calories.
The research is the most detailed analysis yet of the severe environmental damage caused by agriculture. The researchers collected data of 40.000 farms in 119 separate countries and looked at all aspects of the production of 40 different food products.
Farmland
According to the study, on which The Guardian wrote an extensive article, farmland use is a major problem. If consumers around the world would stop consuming animal products, global farmland use could be reduced by 75% – an area equivalent to the US, China, Australia and the EU combined – and still feed the world. The destruction of wild areas for agriculture is the leading cause of the current mass extinction of a great many species.
Furthermore, the scientists report that meat and dairy use 83% of farmland, despite providing only 18% of our calories and 37% of our protein.
Fruits and vegetables are always the better choice
Even the lowest-impact meat and dairy products still cause much more environmental harm than the least sustainable vegetable and cereal growing.
“Agriculture is a sector that spans all the multitude of environmental problems. A vegan diet is the single biggest way to reduce your impact on planet Earth. It is far bigger than cutting down on your flights or buying an electric car, which only reduces greenhouse gases, while a vegan diet also improves the quality of soil and the use of water and farmland. Avoiding consumption of animal products delivers far better environmental benefits than buying sustainable meat and dairy,” said Joseph Poore, who led the research.
Poore acknowledged that changing our agricultural system will not be easy, but he sees opportunities: “At least 500 billion dollars are spent every year on agricultural subsidies, and probably much more. That means a lot of money is available to do something good with.”
A surprising outcome of the research was that freshwater fish farming, which was thought to be relatively environmentally friendly, also has a large environmental impact because of its methane production.
Želiš li doprinijeti zdravijem okolišu? Onda više nemoj jesti meso i mliječne proizvode. Prema novijim istraživanjima sveučilišta u Oxfordu i Zurichu, izbjegavanje ovih proizvoda najbolji je način da se poboljša okoliš naše planete. Čak i više od smanjenja letenja ili korištenje električnih auta. Meso i mliječni proizvodi su izrazito neefikasni prehrambeni proizvodi: doprinosi tek 18% kalorija, a koristi 83% naše poljoprivredne površine.
Istraživanje se usmjerilo na sveukupnu štetu koju poljoprivreda nanosi našoj planeti, te je i najobuhvatnija analiza na tom području do sada. Istraživači su prikupili podatke s 40.000 farma iz 119 zemalja, te su sagledali sve aspekte proizvodnje 40 prehrambenih proizvoda.
Poljoprivredne površine
Iz istraživanja koje je opširno objavio The Guardian se između ostalog proziva korištenje poljoprivrednog tla kao jednog od glavnih zločinaca. Ovakvo korištenje zemlje može se povratiti s 75% – područje veličine SAD-a, Kine, Australije i EU skupa – kad bi svi stanovnici svijeta prestali konzumirati meso i mliječne proizvode. Tada bismo mogli prehraniti i sve ljude svijeta. Trenutno je uništavanje prirodnih površina za potrebe poljoprivrede najveći krivac masovnog istrijebljenja mnogih životinjskih vrsta.
Znanstvenici ističu da se 83 posto poljoprivredne površine koristi za proizvodnju mesa i mliječnih proizvoda, a proizvode tek 18 posto kalorija i 37% bjelančevina potrebnih ljudima.
Odabrati povrće i voće uvijek je bolje
Mesni i mliječni proizvodi koji imaju najmanji utjecaj na naš okoliš, i dalje nanose mnogo više štete našoj planeti od najmanje održivog povrća – uzgoja žitarica.
„Poljoprivreda je sektor koji donosi velike probleme za okoliš. Veganska ishrana najjači je način da smanjimo naš ekološki otisak na zemlji, čak i više nego da smanjimo letenje ili povećamo korištenje električnih automobila. To je zato što zadnje dvije stavke tek smanjuju efekt staklenika dok veganska dijeta ima pozitivan učinak na kvalitetu našeg podvodnog svijeta, voda i korištenje tla. Prestanak korištenja životinjskih proizvoda donosi mnogo prednosti za okoliš nego od primjerice kupnje biološkog mesa ili mliječnih proizvoda”, riječi su voditelja istraživanja Josepha Poorea.
Poore je priznao da bi promjena našeg poljoprivrednog sistema bio težak pothvat, no vidi mnoštvo mogućnosti: “500 bilijuna dolara se godišnje troši na poljoprivredne subvencije, a vjerojatno čak i više od toga. To znači da postoji mnogo novaca kojeg se može uložiti u nešto dobro.”
Istraživanje je dovelo i do još jednog iznenađujućeg rezultata: uzgoj slatkovodnih riba zbog emisije metana također uvelike utječe na okoliš, dok se prije toga pretpostavljalo da je ova proizvodnja relativno bezopasna za okoliš.