Le Parti pour les Animaux néerlandais a porté plainte contre le rejet de ballon dans la nature
Party for the Animals MP Christine Teunissen has filed a case against Klaas Dijkhoff, leader of the Dutch governing and liberal party VVD, for dumping 500 balloons, ribbons and greeting cards in the environment. The balloons were released during a VVD congress last week. Teunissen: “Helium balloon litter is very harmful. Moreover, this was an advertising stunt and introducing promotional material into the environment is an economic offence. That is why the Party for the Animals wants to start a test case.”
The balloon is one of the common forms of litter on beaches. Balloons can end up in natural sites a long way across national frontiers or in the sea, where they contribute to the Great Pacific garbage patch and possibly enter the food chain. Birds and marine animals may get entangled in the strings or die of eating the balloon bits. The Party for the Animals in the Netherlands asks that political consideration is given to this matter. Moreover, initiatives such as Balloons Blow, Don’t Let them Go have shown that there are animal and environmentally friendly alternatives to balloons.
So-called biodegradable balloons are not a solution, as they degrade only under the right circumstances and still take years to degrade. These harmful effects were not considered by the VVD party. Teunissen: “Dijkhoff released his balloons, not having a clue of the damage he was causing. A typical example of the VVD’s short-termism. For a politician who is constantly telling others to ‘clean up their own mess’, Dijkhoff is setting a rather bad example.”
MP for the Dutch liberal party VVD eating a balloon
The liberal politicians of the VVD party seem to attach a rather high value to the release of balloons. In 2015, a VVD MP ate a balloon during a discussion on a possible ban on balloons in order to ‘show’ that balloons are supposedly safe for animals.
Test case
The Dutch Environmental Management Act among others states that deliberately dumping litter into the environment is prohibited. Furthermore, leaving promotional material in the public sphere is an economic offence. Still, the law rarely regards balloons as litter, which is not right according to the Party for the Animals.
Teunissen: “When someone who throws a can on the pavement is caught in the act, they will receive a penalty of 400 euros. But when 500 balloons with ribbons and greeting cards attached are released in the environment, there is no punishment at all. It is high time to be very clear about the dangers of balloons.”
Christine Teunissen, députée néerlandaise du Parti pour les Animaux, a porté plainte contre Klaas Dijkhoff, chef du parti populaire de la liberté et de la démocratie néerlandaise et du parti au pouvoir (VVD), en raison du dumping de 500 ballons, rubans et cartes de souhaits. Les ballons ont été lancés la semaine dernière lors du congrès du VVD. « Les ballons à l’hélium sont des déchets dangereux. De plus la cascade était une promotion et laisser du matériel promotionnel dans l’environnement est un délit économique. Le Parti pour les Animaux veut donc entamer une procédure d’essai », explique Teunissen.
Le ballon est l’un des types les plus courants de déchets sur les plages. Les ballons finissent parfois dans des réserves naturelles bien au-delà des frontières nationales ou dans la mer, où ils contribuent à la soupe en plastique et peut pénétrer la chaîne alimentaire. Les oiseaux et les animaux marins peuvent se prendre dans les cordes ou mourir parce qu’ils mangent les restes de ballons. Le Parti pour les Animaux le réclame en politique. Des initiatives telles que « Balloons Blow, Don’t Let them Go » montrent également qu’il existe des alternatives pour les ballons, qui sont respectueuses des animaux.
Les ballons dits biodégradables ne sont pas une solution : ils ne peuvent se décomposer dans la nature que dans les bonnes conditions, ce qui prend des années. Le VVD n’avait aucun œil pour ces effets nocifs. Teunissen : « Dijkhoff voit décoller ses ballons et n’a aucune idée de la souffrance qu’il provoque – ce qui est typique de la pensée à court terme du VVD, un politicien qui utilise chaque occasion d’appeler pour « nettoyer ses propres dégâts » donne un mauvais exemple avec cette action. »
Un conseiller municipal néerlandais du Parti populaire de la liberté et de la démocratie VVD mange un ballon
Les politiciens libéraux du VVD semblent attacher une grande importance à lâcher des ballons. Par exemple, en 2015, un conseiller local de ce parti a mangé un ballon lors d’une discussion sur une éventuelle interdiction de vol, afin de « montrer » que les ballons sont sans danger pour les animaux.
Procédure d’essai
Selon, entre autres, la loi néerlandaise sur la gestion de l’environnement, il est interdit de laisser délibérément des déchets dans l’environnement. De plus, laisser du matériel promotionnel dans l’espace public constitue un délit économique. Cependant, les ballons sont rarement classés comme déchets dans la législation. Le Parti pour les Animaux pense que c’est faux.
Teunissen : « Si quelqu’un jette une canette dans la rue et se fait prendre en flagrant délit, il encourt une amende de 400 EUR. Mais si 500 ballons contenant des rubans et des cartes de vœux sont noyés dans la nature, une pénalité est toujours en cours. Il devient clair que le matériel du ballon est juste dangereux. »