Worldlog Semaine 12 – 2008

Bienvenue sur mon deuxième Worldlog! Je suis heureuse de vous annoncer que mon premier Worldlog a attiré plus de 1.000 visiteurs par jour, répartis dans les quatre coins du globe. Des réactions très enthousiastes nous sont parvenues de la part de personnes qui n’avaient pas soupçonné un instant qu’un parti pour les animaux est représenté au parlement néerlandais. Les informations relatives au film Meat the Truth ont également suscité des réactions agréables à découvrir. On peut citer par exemple la demande du professeur argentin Leopoldo Estol, président de la Latin American Society on Animal Welfare, qui désire projeter le film dans son pays!

Le samedi 29 mars prochain, dans la soirée, nous procéderons à des enregistrements de la remise annuelle des Genesis Awards à Beverly Hills (Hollywood).

Nous en profiterons pour interviewer plusieurs célébrités dans le cadre de la version internationale de Meat the Truth.

La première internationale de Meat the Truth tiendra lieu au Leicester Square à Londres le 19 mai prochain. Alors si vous êtes dans les parages…

Notre travail parlementaire fut très soutenu cette semaine. Nous avons constitué un projet de loi visant à interdire les abbatages rituels d’animaux non anesthésiés. Pour l’heure, une exception juridique dans notre pays permet en effet aux minorités religieuses d’abattre, dans le cadre de leur besoin, des animaux non anesthésiés (ceci, en contradiction avec les règles juridiques). Ces mesures d’exception sont encore appliquées aujourd’hui car les contrôles se sont avérés difficiles à mettre en pratique, et les Pays-Bas ont connu ces dernières années une tendance à l’”autorégulation, ainsi qu’une moindre implication des autorités. Chaque abattoir continue ainsi, et de façon illimitée, à profiter de cette exception en matière d’abattage rituel non anesthésié.

En conséquence, certains abattoirs procèdent à un abattage rituel de la totalité de leur bétail sans procéder à l’anesthésie. La viande peut ensuite être vendue de la même manière que le halal, et les stocks intègrent les circuits classiques sans que les consommateurs en sachent quoi que ce soit.
De fait, Les Pays-Bas sont devenus l’un des plus gros exportateurs de viande halal. Cela n’a pourtant jamais été l’intention du législateur.

Puisque personne ne sait exactement combien d’animaux sont abattus sans anesthésie aux Pays-Bas (on estime le nombre à plusieurs millions), j’ai adressé des questions par écrit au Ministre néerlandais de l’Agriculture, de la Nature et de la Qualité de la nourriture portant sur les chiffres exacts concernant les animaux abattus rituellement sans anesthésie, leur exportation et la consommation dont ils font l’objet au plan national. Le ministre doit me répondre dans un délai de 3 semaines.
Nous espérons soumettre notre projet de loi pour une interdiction définitive de l’abattage rituel sans anesthésie au parlement avant l’été prochain. Etant donné la longueur des procédures en matière de législation, il faudra s’attendre à une éventuelle modification de la loi au plus tôt au début de l’année 2009.

Entre-temps, il est bon de savoir qu’une recherche a été menée par le Docteur Haluk Anil, à l’Université de Bristol, portant sur la justification de l’abattage sans endormissement préalable pour des motifs religieux. Verdict: cette pratique n’est en rien justifiée!

Dans les milieux musulmans il est d’ailleurs question d’une prise de conscience en ce qui concerne les questions éthiques portant sur les relations avec les animaux. Voici un site captivant:
http://www.islamicconcern.com/

Cette semaine a été rendu public aux Pays-Bas un rapport de recherche portant sur les abus graves en matière de controle et d’inspection du bétail et de la viande. Les autorités compétentes en la matière, dédiées aux biens de consommation et à l’alimentation, semblent indifférentes à la question. Il y a un manque grave de surveillance, ce qui amène les animaux à être transportés et abattus dans des conditions lamentables sans que les autorités interviennent pour faire appliquer les règles.
L’investigateur, le ministre d’Etat R.J. Hoekstra (http://en.wikipedia.org/wiki/Minister_van_staat), a indiqué que l’image inquiétante véhiculée par un rapport secret qui met en évidence l’échec des inspections est “reconnaissable”, mais qu’il lui était impossible d’en déterminer l’ampleur exacte.

Cette affaire sans queue ni tête sera menée à bien, nous nous y engageons. Notre parti est contacté par de nombreux professionnels du secteur de la viande qui nous apportent des informations, et nous organisons la semaine prochaine une séance d’audition avec trois autres partis représentés au parlement néerlandais (le VVD, le SP et GroenLinks) afin de mettre en avant ce problème. Nous débattrons ensuite avec le ministre sur les abus et sur les adaptations de la reglementation que nous souhaitons voir appliquées. C’est avec plaisir que je vous tiendrai au courant de tout cela la semaine prochaine!

Je vous souhaite une agréable semaine, et je vous donne rendez-vous dans sept jours,
Marianne

Welcome to my second Worldlog! I am pleased to be able to tell you that in its first week the Worldlog was visited daily by more than 1,000 visitors from all over the world. We have received very enthusiastic responses from people who didn’t realize that a Party for the Animals had seats in the Dutch parliament. We’ve also had very positive feedback about the film Meat the Truth. To give you one example, we were contacted by Professor Doctor Leopoldo Estol from Argentina, president of the Latin American Society on Animal Welfare, requesting permission to show the film in his country!

We will be filming the annual Genesis Awards ceremony in Beverly Hills, Hollywood, on Saturday 29 March.

While there, we will be interviewing various celebrities and asking their opinions about the international version of Meat the Truth.

The first international premiere of Meat the Truth will be held in Leicester Square in London on 19 May 2008. So if you happen to be in London around that date…

This past week in parliament was a very busy one us for indeed. We announced a bill to ban the ritual slaughter of animals without anaesthetic in the Netherlands. The Netherlands makes a legal exception for religious minorities that allows them to slaughter animals without anaesthetic for their owns requirements (contrary to the statutory regulations). Because inspection was difficult and the last few years in the Netherlands have been marked by a trend towards “self-regulation” and less government intervention, the rules applying to this exception have been increasingly stretched and bent. For example, all slaughterhouses can now make unlimited use of this exception for the unanaesthetized ritual slaughter of animals.

Consequently, there are slaughterhouses that ritually slaughter all of their livestock without anaesthetic, allowing them to sell all their meat as “halal”. However, any unsold stock of this halal meat simply finds its way onto the counters of conventional butchers and supermarkets, with the consumer being none the wiser. The Netherlands has developed into one of the world’s largest exporters of halal meat, something that was never the intention of the government.

Since no one knows exactly how many animals are slaughtered without anaesthetic in the Netherlands (though we know the number is in the millions by now), this week I have drawn up parliamentary questions addressed to the Minister of Agriculture, Nature and Food Quality requesting exact figures on the unanaesthetized ritual slaughter of animals, the export of this meat and our own domestic use. The Minister must reply within three weeks.

We hope to propose our bill to parliament for a total ban on the unanaesthetized ritual slaughter of animals before the summer. However, as legislative procedure is time-consuming, any change to the law may not be possible before early 2009.

In the meantime, we are happy to hear that Dr. Haluk Anil of Bristol University has studied the necessity for slaughtering animals while awake for religious purposes. His finding: there is no necessity!

In the Muslim community, there is a growing awareness of the ethical arguments surrounding the treatment of animals. Have a look at this fascinating website: http://www.islamicconcern.com/

A research report was published this week in the Netherlands on serious abuses in the inspection and supervision procedures for livestock and meat. The government agency responsible, the Dutch Food and Non-Food Authority, has apparently made a total mess of the situation. There is nowhere near enough supervision, resulting in animals being transported and slaughtered in abominable conditions and a government that fails to uphold its own regulations.

The researcher, Honorary Minister R.J. Hoekstra (http://en.wikipedia.org/wiki/Minister_van_staat), said that the disturbing images evoked by a secretly leaked report on the failure of supervision were “recognizable”, but that he was unable to say just how great the scale of the problem was.
You haven’t heard the last of this – we will make sure of that. Our party has been approached by whistleblowers from the meat sector and in the coming week we, together with three other parties in the Dutch parliament (VVD, SP and GroenLinks), will organize a hearing to get to the bottom of this. We will then debate with the minister about the abuses and tightening the regulations. I look forward to informing you next week of how things go!

In the meantime, have a great week and see you next time,
Marianne