Worldlog Esther Ouwehand 27 november 2018


29 november 2018

The international movement of animal rights is in a breakthrough phase. Everywhere, more and more people are standing up against the injustice that is being done to animals and our planet. This movement is also getting increasingly more media attention. I recently spoke with a journalist of the Financial Times about the necessity of a politics based on compassion. Do you remember that in my previous worldlog I expressed my admiration for the new animal-friendly politicians and local animal protectors in Moldavia, the poorest country of Europe? Apparently, those super heroes are getting increasingly more attention from the Moldavian national media, and they are given the chance to educate people about the horrors of factory farming and to tell them about how to do things differently. It fills me with hope that more and more people, all over the world, are standing up in public for animals and are spreading awareness as a result. Even in the poorest countries. Because those people already know: compassion doesn’t cost anything.


Ukrainians object to factory farming

Also people in Ukraine are objecting to destructive factory farming. Increasingly more citizens suffer health complaints and see their environment being destroyed by new giga stables where thousands of animals are kept under horrific circumstances. During our international conference this summer in The Hague, conservationists and environmentalists of the Ukrainian organisation Ecoaction told us everything about the horrendous effects of growing factory farming in their country. At the same time, they told us a reassuring story about how they, together with local people, do everything possible to stop this destructive industry. The Guardian wrote an interesting article about it.


Living environment polluted by factory farming in Ukraine

But, unfortunately, these Ukrainian citizens and environmentalists also have to fight against international financial institutions and against the development and trade policy of the European Union (EU). Currently, a large part of development funds and funds of Western companies go to mega stables in Ukraine. The Party for the Animals has already brought up the Dutch role in these incorrect investments in the Lower House. A couple of years ago, we already warned that the controversial association treaty between the EU and Ukraine would particularly entail a great deal of trouble: not just for animals, nature and the environment, but also for many people in Ukraine. The Dutch people voted against the treaty, but the Dutch government again buried its head in the sand and opened up its doors to factory farms, which do not even meet the already weak European standards. Who turn out to be the beneficiaries in Ukraine? Mainly a handful of very rich Ukrainians and intensive factory farms, while the population has to bear the societal costs. Unacceptable.

So many people in Great Britain have now stopped consuming meat and dairy products that they do not have enough chef cooks to meet the new demand for vegetable dishes. We have filed several motions in the Lower House to include more veg(an) food in Dutch chef cook trainings, so that trainings will better meet the market demand.

We also achieved a breakthrough this month: thanks to our pleadings for more vegetable foods at our government institutions, the Dutch Ministry of Education, Culture and Science has opted for vegetarian food by default. In future, the ministry will by default only serve vegetarian or vegan food. Meat will only be served if people specifically ask for it. On our way to a sustainable, animal-friendly food culture.

Even the best-known sausage maker of the Netherlands is now convinced that the (near) future will be vegetal. This traditional meat company introduced four new products and did so perfectly: the products are 100% vegetable and also palm oil free. Perfect for animals, the environment and for all of us in the end.


Party for the Animals team in Groningen celebrates its win in the municipal elections

And finally, some more fantastic election news: last week, the Party for the Animals tripled its seats in the Dutch municipality of Groningen! It is incredibly important that we make our powerful voice heard for animals and our planet, both internationally and locally. Our municipal council party group of Alkmaar, for example, recently set a good example: this month, they decided that in future all vet costs for stray animals will be paid by the municipality. We also continue to fight internationally because animal rights, nature and the environment know no boundaries.

On 2 December next, our Spanish sister party PACMA will participate in the regional elections in Andalusia. 6.5 million inhabitants can then vote for a more beautiful future for our planet. Good luck, PACMA team!

Greetings!

Esther Ouwehand
Parliamentary leader of the Dutch Party for the Animals in the Lower House

De internationale beweging voor dierenrechten in een doorbraakfase terecht gekomen. Overal staan steeds meer mensen op tegen het onrecht dat dieren en onze aarde wordt aangedaan. Die beweging krijgt ook steeds vaker media-aandacht. Zo sprak ik onlangs met een journalist van Financial Times over de noodzaak van een politiek die gebaseerd is op mededogen. Weten jullie nog dat ik in mijn vorige worldlog mijn bewondering voor aanstormende diervriendelijke politici en lokale dierenbeschermers in Moldavië, het armste land van Europa, uitsprak? Deze superhelden blijken nu steeds meer aandacht te krijgen van de Moldavische nationale media, waar ze de ruimte krijgen om mensen te onderwijzen over de verschrikkingen in de vee-industrie en te vertellen hoe het anders kan. Het vervult me met hoop dat er iedere week mensen bijkomen, over de hele wereld, die op straat gaan staan voor de dieren en zo de bewustwording verspreiden. Zelfs in de armste landen. Want die mensen weten: compassie kost geen cent.


Oekraïners in verzet tegen de vee-industrie

Ook in Oekraïne is er verzet tegen de destructieve vee-industrie. Steeds meer burgers ervaren gezondheidsklachten en zien hun omgeving vernietigd worden door de oprukkende giga-stallen, waarin duizenden dieren onder verschrikkelijke omstandigheden worden gehouden. Tijdens onze internationale conferentie deze zomer in Den Haag, kwamen natuur- en milieubeschermers van de Oekraïense organisatie Ecoaction alles vertellen over alle afschuwelijke gevolgen van de groei van de vee-industrie in hun land. Tegelijkertijd vertelden ze ook een bemoedigend verhaal over hoe ze samen met de lokale bewoners er alles aan doen om deze destructieve industrie te weren. The Guardian schreef er ook een interessant artikel over.


Vervuiling van leefomgeving door vee-industrie in Oekraïne

Helaas moeten deze Oekraïense burgers en milieubeschermers ook opboksen tegen internationale financiële instituties en tegen het ontwikkelings- en handelsbeleid van de Europese Unie (EU). Op dit moment gaat er namelijk veel ontwikkelingsgeld en geld van westerse bedrijven naar megastallen in Oekraïne. De Partij voor de Dieren heeft de Nederlandse rol in deze foute investeringen al aangekaart in de Tweede Kamer. Een aantal jaar geleden waarschuwden we ook dat het controversiële associatieverdrag tussen de EU en Oekraïne vooral veel ellende met zich mee zou brengen: niet alleen voor dieren, natuur en milieu, maar ook voor vele mensen in Oekraïne. De Nederlandse bevolking stemde tegen het verdrag, maar de Nederlandse overheid stak wederom haar kop in het zand en opende de deuren voor veebedrijven die niet eens aan de al zwakke Europese normen voldoen. Wie blijkt daar nu in Oekraïne van te profiteren? Vooral een handvol steenrijke Oekraïners en intensieve veehouderijen, terwijl de bevolking de maatschappelijke kosten moet dragen. Onacceptabel.

Ondertussen stoppen in Groot-Brittannië zó veel mensen met het eten van vlees en zuivel dat ze te weinig koks hebben om aan de nieuwe vraag naar plantaardige producten te voldoen. Wij hebben in de Tweede Kamer een aantal moties ingediend voor méér vega(n) in de Nederlandse koksopleidingen, zodat de opleidingen meer aansluiten aan wat de markt wil.

We zorgden deze maand ook voor een doorbraak: dankzij ons pleidooi voor meer plantaardig eten bij onze overheidsinstanties, heeft het Nederlandse ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap gekozen voor vegetarisch als de norm. Voortaan gaat de ministerie standaard alleen vegetarisch of veganistisch serveren. Vlees wordt alleen geserveerd als mensen er specifiek naar vragen. Op naar een duurzame, diervriendelijke eetcultuur!

Zelfs de bekendste worstenmaker van Nederland is inmiddels overtuigd dat de (nabije) toekomst plantaardig is. Dit traditionele vleesbedrijf kwam deze maand met vier nieuwe producten en deed dat meteen helemaal goed: de producten zijn 100% plantaardig én palmolie-vrij. Héél fijn voor de dieren, het milieu en uiteindelijk voor ons allemaal.


Partij voor de Dieren team in Groningen viert winst bij de gemeenteraadsverkiezingen

Ten slotte nog fantastisch verkiezingsnieuws: de Partij voor de Dieren is vorige week verdrievoudigd in de Nederlandse gemeente Groningen! Het is ongelooflijk belangrijk dat we zowel internationaal als lokaal een krachtige stem voor de dieren en onze planeet kunnen laten horen. Dat liet bijvoorbeeld onze gemeenteraadsfractie van Alkmaar onlangs weer zien: zij zorgden er deze maand voor dat dierenartszorg voor zwerfdieren voortaan wordt vergoed door de gemeente. Internationaal strijden we ook door, omdat dierenrechten, natuur en milieu geen grenzen kennen.

Op 2 december doet onze Spaanse zusterpartij PACMA mee aan de regionale verkiezingen in Andalusië. 6,5 miljoen inwoners kunnen dan gaan stemmen voor een mooiere toekomst onze planeet. Succes, team PACMA!

Groet!

Esther Ouwehand
Voorzitter van Tweede Kamerfractie Partij voor de Dieren