Worldlog Esther Ouwehand 25 december 2018

Deze laatste decemberweek staat voor velen in het teken van saamhorigheid, iets goeds doen voor een ander en hoop op een vreedzaam en gelukkig nieuwjaar voor iedereen. Hoe wrang is het dan dat er, terwijl ik dit schrijf, wereldwijd meer dan 134.000 dieren per minuut worden gedood en miljarden anderen moeten lijden in de vee-industrie? Deze slachtoffers worden ook in de decembermaand te vaak vergeten. Daarom hebben wij deze maand extra aandacht aan ze besteed.

Vorige week deelden we kerstbrieven uit aan de Nederlandse Tweede Kamerleden. Op de achterkant van alle brieven waren verschillende foto’s te zien die tonen hoe dieren in ons land leven. Dat was geen kerstplaatje en zeker geen prettig plaatje. De bedoeling was om de Kamerleden te confronteren met de ellende die onze dieren dagelijks moeten doorstaan, vlak voordat ze zich, tijdens een hoofdelijke stemming, zouden uitspreken over een aantal van onze moties om de dieren te helpen. Op deze manier wilden we onze collega’s vragen om moed te tonen en om echt goed na te denken over de verantwoordelijkheid die zij dragen voor het lot van de dieren in ons land, in plaats van blind te volgen wat de landbouwwoordvoerder van hun partij zegt. Na het reces zullen we zien of onze collega’s de kerstgedachte van compassie en vreedzaamheid écht hebben begrepen.

Omdat het voor de dieren en onze planeet van levensbelang is dat ook politici en beleidsmakers in andere landen duurzame en diervriendelijke keuzes maken, hebben we deze maand in Beiroet (Libanon) en Sarajevo (Bosnië en Hercegovina) een conferentie georganiseerd met als onderwerp “Dierenrechten en een Duurzame Toekomst”. In beide landen werd weer heel duidelijk: compassie is universeel. Tijdens beide conferenties kwamen tientallen fantastische mensen met verschillende achtergronden bijeen om workshops te volgen en kennis uit te wisselen. Dat alles met het doel om onze aarde leefbaar te houden en dieren beter te beschermen.

In Beiroet kwam zelfs de hoofdverantwoordelijke voor dierenwelzijn van de Libanese Ministerie van Landbouw even langs. Libanon staat niet bepaald bekend om dierenwelzijn, maar hij kreeg een belangrijke boodschap mee van Joseph Poore, een van de sprekers en een onderzoeker van de universiteit van Oxford: “Zelfs de meest klimaatvriendelijke vleesopties produceren nog steeds meer broeikasgassen dan plantaardige bronnen van proteïne, zoals bonen en noten. Overstappen naar plantaardige voeding is de sterkste manier om bij de dragen aan een oplossing voor problemen zoals klimaatverandering en verlies van biodiversiteit. Daarmee kunnen we bijvoorbeeld gigantische hoeveelheden water besparen, vervuiling verminderen en ontbossing tegengaan. Bovendien verminderen we op die manier de hoeveelheid landbouwgrond die nodig is voor ons voedsel met 75 procent.”

Poore presenteerde de resultaten van zijn recente, baanbrekende onderzoek over de impact van wat we eten op onze aarde. Het onderzoek laat zien: elk van ons kan een enorm positief verschil maken door plantaardig te gaan eten. De BBC publiceerde op basis van Poore’s onderzoek een online rekenmachine waarmee iedereen de impact van zijn voedsel op de leefomgeving kan berekenen. Handig tijdens je (kerst)diner!

Conferentiegasten uit 13 verschillende landen in Beiroet, verenigd voor betere bescherming van dieren en onze planeet.

In Sarajevo hadden we ook een inspirerende conferentie, in samenwerking met de lokale dierenrechtenorganisatie EVA. Een van de sprekers was Luka Oman, oprichter van de grootste dierenrechtenorganisatie in Kroatië en in de regio (Animal Friends Croatia), uitgesproken veganist én adviseur op het gebied van dierenwelzijn voor de Kroatische minister van Landbouw. Wat een inspirerend verhaal heeft die man! Toen hij nog een tiener was besloot hij geen dieren meer te eten. In die tijd bestond geen Google of internet en de dokters zeiden tegen hem dat hij zonder vlees maximaal twee weken zou overleven. Luka geloofde de dokters, maar besloot toch voor compassie te kiezen. “Liever het goede doen en sterven, dan de rest van mijn leven al het leed dat dieren wordt aangedaan op mijn geweten hebben.” Een paar jaar geleden besloot Luka de eerste dierenrechtenorganisatie van Kroatië op te richten. Hij stond er helemaal alleen voor en zijn omgeving lachte hem uit. Inmiddels leidt hij de sterkste dierenrechtenorganisatie in de regio en zorgt hij als adviseur voor de minister dat er serieus naar dieren – en natuurbeschermers wordt geluisterd in de politiek. Zo’n adviseur heeft onze minister van Landbouw ook nodig!

Conferentiegasten in Sarajevo.

Ons Kamerlid Christine Teunissen gaf in Sarajevo ook de allereerste lezing over dierenrechten in het land ooit. In het historische stadshuis van de Bosnische hoofdstad, pal naast de kamer van de burgemeester. Haar oproep om samen op te trekken voor onze planeet en -al- haar inwoners, werd met veel enthousiasme ontvangen. Alle gasten konden genieten van heerlijke plantaardige hapjes van de Bosnische cateraar “Biona”, die uitsluitend met plantaardige, biologische en zoveel mogelijk regionale producten werkt. Wat gaaf om overal zulke positieve initiatieven te zien!

Geen film confronteert ons zo sterk met wat we de dieren allemaal aandoen, als de documentaire Dominion. Daarom wilden we deze documentaire, juist in de decembermaand, aan zoveel mogelijk mensen tonen. Tijdens mijn bezoek aan New York toonde ik de film vlakbij het hoofdkwartier van de Verenigde Naties. Deze maand hebben we de film ook in Beiroet en Sarajevo getoond en met overweldigend succes: beide bioscoopzalen zaten vol. In Beiroet was de belangstelling zelfs zó groot dat we snel een tweede vertoning moesten plannen om iedereen de kans te geven de film te zien. De film bracht heel veel emoties naar boven, maar in beide steden was de conclusie van het publiek: we moeten ons landbouwsysteem drastisch veranderen en Dominion moet overal, zelfs op scholen, worden getoond. Bemoedigend om te zien dat iedereen – ongeacht nationaliteit, geloofsovertuiging en achtergrond – na het zien van Dominion bereid was een andere keuze in zijn voeding te maken.

Vertoning van Dominion in Beiroet.

Terwijl de vertoning van de documentaire in Libanon en Bosnië en Hercegovina zonder problemen verliep en de verspreiding ervan door het publiek zelfs aangemoedigd werd, werd de vertoning in ons eigen land gedwarsboomd. Hier wilden we de film op een groot scherm vertonen in Den Haag, in het centrum van de politieke macht, bij het gebouw van de Tweede Kamer. Tot onze verbazing besloot de burgemeester van Den Haag deze openluchtvertoning te verbieden. De dagelijkse realiteit van de veehouderij die de film laat zien, is volgens de burgemeester “veel te schokkend voor het in de buurt winkelende publiek.” Absurde redenering natuurlijk. Als een praktijk te schokkend is om het te laten zien, dan moet je de praktijk verbieden en niet de vertoning ervan. Wij hebben de film alsnog vertoond, maar dan in een universiteitsgebouw, vlakbij de Tweede Kamer. De burgemeester kwam wel even langs voor de start van de film, maar wij hopen dat ze de film straks ook echt gaat kijken en haar bevoegdheden in de toekomst zal inzetten om dieren, in plaats van de vee-industrie, te beschermen.

Greta Thunberg.

Al met al een hoopvolle afsluiting van 2018. We voelen ons gesterkt door al die prachtige mensen die overal ter wereld vechten voor een betere toekomst voor iedereen: mens én dier. We zijn blij dat steeds meer jongeren zich verzetten tegen het huidige destructieve beleid van onze overheden. Eerder ontvingen we de 15-jarige Greta Thunberg in de Tweede Kamer, omdat wij vinden dat ze iets heel belangrijks te zeggen heeft. Tijdens de klimaattop van de Verenigde Naties in het Poolse Katowice gaf zij vervolgens een toespraak die iedereen omver blies. Een speech die -alle- politiek verantwoordelijken voor de toestand van onze aarde zouden moeten horen. Daarom heeft de voltallige Partij voor de Dieren-fractie die speech via 16 (!) sets Kamervragen voorgelegd aan de Nederlandse regering. Zo moeten alle ministers haar speech beluisteren én er officieel op reageren. We hopen dat andere parlementen ons voorbeeld zullen volgen, zodat alle regeringen wereldwijd gedwongen worden om naar deze geweldige 15-jarige klimaatactivist te luisteren. Laten we daar samen voor zorgen!

Namens ons Partij voor de Dieren team, wens ik jullie allemaal een liefdevolle, vreedzame en diervriendelijke jaarwisseling toe.

Esther Ouwehand
Voorzitter van Tweede Kamerfractie Partij voor de Dieren